Si Riyad Mahrez n'a pas rejoint Manchester City lors de ce mercato d'hiver, le club anglais a tout de même frappé fort en recrutant le défenseur central Aymeric Laporte pour 65 millions d'euros en provenance de l'Athletic Bilbao. Apprécié par l'entraîneur Pep Guardiola depuis de nombreuses années, le Français n'a pas perdu de temps pour connaître ses grands débuts.
Laporte a déjà impressionné contre WBA
Alors que son arrivée chez les Citizens a été officialisée mardi, le défenseur de 23 ans a été titularisé par le technicien espagnol dès mercredi pour la rencontre face à West Bromwich Albion (3-0) en Premier League. Si défensivement le Tricolore n'a pas eu besoin de forcer son talent, le jeune joueur a impressionné par sa qualité technique avec de superbes transversales.
«Il ne s'est entraîné que 45 minutes avec nous et sa performance était : 'Wow, quel défenseur central', a glissé Pep Guardiola devant la presse. Les gens disent qu'il était cher, mais peut-être qu'il ne l'était pas, au contraire.» Etant donné les prix pratiqués ces derniers mois et l'inflation du marché, Manchester City n'avait pas le choix et devait casser sa tirelire pour s'attacher les services du natif d'Agen, qui risque de parfaitement coller au style de jeu proposé par le Catalan.
Pardew prévient les autres clubs...
Salué par les médias britanniques pour ses débuts intéressants, Laporte a également eu le droit aux louanges de l'entraîneur adverse, Alan Pardew. «Je trouve qu'il a été incroyable. Ses passes de la gauche vers la droite ont été un problème pour nous. J'ai une mauvaise nouvelle pour les autres entraîneurs de Premier League, ils ont un autre atout, pas seulement en défense, mais aussi en attaque. Donc, bonne chance à tout le monde», a estimé le technicien anglais. Si Laporte devra confirmer face à des équipes plus huppées, ses premiers pas sont très prometteurs. Sa progression sera à suivre à quelques mois du Mondial 2018...
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