Chaque année, le même refrain. De septembre à février, lorsque l'attaquant du Real Madrid Cristiano Ronaldo est encore en phase d'éveil, les meilleurs ailiers de la planète sont annoncés pour le remplacer.
Logiquement, celui de Chelsea Eden Hazard (27 ans) en fait souvent partie. Mais le Portugais finit toujours par se réveiller pour planter quelques buts, fermer quelques bouches, et balayer les rumeurs qui l'envoient aux États-Unis ou dans un autre championnat exotique.
Hazard n'est plus une priorité
Cette saison 2017-2018 n'a donc pas fait exception. Pendant de longs mois, Hazard a été annoncé avec insistance du côté de la Casa Blanca, qui préparait alors un «mercato XXL» pour remplacer une BBC vieillissante. Mais CR7 ne quittera vraisemblablement pas le club cet été et Zidane préfère depuis quelques mois utiliser un 4-4-2 sans véritable ailier gauche lors des grands matchs. Il n'est donc pas certain que le Real cherchera en priorité une recrue pour évoluer sur les côtés. Et si cela devait être le cas, Neymar (PSG) et Mohamed Salah (Liverpool) sont placés devant le Belge sur la short-list du président Florentino Perez.
La porte vers «ce club (qu'il) admire», comme il l'expliquait en fin d'année 2017 à Canal+, semble donc fermée pour le moment. Et étant donné qu'il ne dispose pas de 36 pistes vers des équipes susceptibles de remporter la Ligue des Champions, Hazard pourrait finalement décider de rester à Chelsea, à condition que le club se donne les moyens de ses ambitions en renforçant conséquemment l'équipe cet été. C'est en tout cas le message qu'il a fait passer à ses dirigeants ce lundi.
E. Hazard - «un objectif : le titre en Premier League»
«Nous avons beaucoup de bons joueurs, habitués à remporter des trophées, nous serons prêts la saison prochaine, a expliqué le Belge dans des propos relayés par Sky Sports. Je pense que tout le club, l'équipe, le staff, la direction, nous n'avons qu'un objectif pour la saison prochaine : le titre en Premier League. Nous verrons si nous pourrons recruter de nouveaux joueurs cet été, mais il faudra être concentrés sur la quête de la première place.»
Par cette déclaration, l'ancien Lillois essaye aussi de ne pas se mettre les supporters à dos en parlant ouvertement d'un départ, comme l'a fait Antoine Griezmann avec l'Atletico Madrid. Dans le football, tout peut aller très vite. Et ce n'est pas parce que le Belge dit aujourd'hui qu'il vise le titre qu'il ne portera pas un autre maillot le 31 août. Mais pour cela, il faut avoir des offres. Sous contrat avec les Blues jusqu'en 2020, Hazard est estimé à 100 M€, et cela a de quoi freiner plusieurs clubs…
D'après vous, Hazard va-t-il rester à Chelsea cet été ? Est-ce le bon choix pour sa carrière, plutôt qu'un départ ? N'hésitez pas à réagir dans la zone «commentaires» …