Lors du dernier passage de José Mourinho à Chelsea, entre 2013 et 2015, la presse anglaise a parfois fait écho de tensions entre le technicien portugais et Eden Hazard. Convaincu que son ailier ne faisait pas toujours les efforts nécessaires pour être le meilleur, le «Special One» ne s'est d'ailleurs jamais privé de lancer quelques piques à son joueur en conférence de presse.
«Eden est le genre de joueur qui n'a pas la mentalité pour regarder derrière et venir aider son arrière-gauche et donner sa vie pour lui» , critiquait Mourinho à l'époque, lorsqu'il estimait que le Belge ne faisait pas assez d'efforts défensifs. «Si les résultats sont mauvais, il commence à critiquer ses joueurs. Vous le savez, mais je l'ai ensuite accepté, car cela fait partie de son personnage» , confie Hazard ce samedi dans un entretien accordé à Het Laatste Nieuws.
Hazard aimerait retravailler avec Mourinho
Des critiques assez vite oubliées. Car l'ancien Lillois ne le cache pas, il se verrait bien retravailler avec Mourinho. «Si on me demande aujourd'hui avec quel entraîneur je souhaite à nouveau travailler, alors je dis : Mourinho» , lance Hazard. Preuve que le Diable Rouge retient surtout le positif de sa collaboration avec l'actuel entraîneur de Manchester United.
«Si vous gagnez, Mourinho est le meilleur entraîneur que vous puissiez imaginer. Il devient alors votre ami, et vous pouvez faire ce que vous voulez. Vous désirez un jour de congé ? Il vous en donne deux. (...) Je n'ai pas beaucoup de regrets concernant ma carrière, mais ne pas avoir travaillé plus longtemps avec Mourinho en est un» , raconte-t-il. En décembre 2015, Mourinho avait été finalement limogé par Chelsea suite aux mauvais résultats de l'équipe.
Hazard avoue qu'il n'était pas au top en 2015
Et pour Hazard, «Mou» n'était pas le seul responsable de cette mauvaise période de Chelsea. «Au cours de ces douze années de carrière professionnelle, j'en ai eu une mauvaise : les six derniers mois sous Mourinho, et c'est en partie de ma faute» , reconnaît-il. C'était la saison après le titre de champion d'Angleterre remporté par les Blues, et le Belge avoue qu'il était «complètement hors de forme en début de saison» .
Une bonne leçon pour la suite : «Je me suis souvenu de cette leçon cet été. Quatre semaines après la Coupe du monde, je reprenais l'entraînement à Chelsea.» Sans doute une preuve que les critiques de Mourinho ne sont pas toujours injustifiées. Et le Portugais appréciera sans doute de savoir que si Hazard est dans une forme éblouissante en ce début de saison, c'est un peu grâce à lui.
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