Auteur d'un excellent début de saison, Ousmane Dembélé (21 ans) traverse une période plus délicate au FC Barcelone depuis plusieurs semaines. Sa dernière titularisation remonte au 29 septembre, contre l'Athletic Bilbao (1-1), et il n'est même pas entré en jeu mercredi contre l'Inter Milan (2-0) en Ligue des Champions, Ernesto Valverde préférant titulariser Rafinha.
«Je n'ai de message à faire passer à personne, a lancé le coach blaugrana après la rencontre. Il ne faut pas toujours chercher à interpréter mes choix. Dembélé est un joueur de l'équipe comme un autre, je n'ai rien d'autre à ajouter. Il doit se tenir prêt à jouer, et continuer à travailler tous les jours à l'entraînement.» Malgré ce discours, le fait de laisser le Français sur le banc n'était pas un choix anodin.
Un manque de rigueur qui agace
Alors que la presse espagnole évoquait une punition pour un retard de 25 minutes au Camp Nou avant cette partie, le club catalan a démenti. «Il n'était pas le dernier arrivé. D'autres se sont présentés après lui. Certes, Ousmane n'est pas toujours à l'heure, mais ça ne date pas d'hier», confie une source interne à L'Equipe ce samedi. Des propos qui laissent tout de même transparaître un certain agacement.
Le comportement de Dembélé ne passe plus trop en Catalogne. Il est reproché au champion du monde un manque de rigueur au quotidien. La saison dernière, ces critiques existaient déjà mais ses blessures avaient suscité de l'indulgence. Désormais, il n'a plus d'excuse. Selon les médias espagnols, même ses coéquipiers ne cachent plus leur agacement et ne se gênent pas pour lui montrer.
Les cadres du vestiaire recadrent Dembélé
Dembélé peut notamment se sentir visé par les reproches d'Ivan Rakitic après la victoire contre le FC Séville (4-2), samedi dernier, alors qu'il avait mis 10 minutes pour remplacer Lionel Messi, blessé. «A l'avenir, on devrait se préparer pour que les changements soient plus rapides, a conseillé le Croate. On devra être prêts avant et faire le changement le plus vite possible. On a joué beaucoup de temps avec un joueur en moins.»
Le quotidien El País raconte un autre épisode survenu le lendemain de ce match. Alors que le staff barcelonais avait demandé aux titulaires et à Dembélé d'effectuer un travail de récupération, un cadre du vestiaire n'a pas hésité à chambrer l'ailier français devant le groupe. «Dembélé a joué ?», aurait lancé ce joueur important, faisant rire ses camarades. Une petite blague en apparence, mais qui a tout d'une remontrance après sa mauvaise prestation. Le Français va devoir rapidement se remettre à l'endroit et enchaîner les bonnes prestations pour retrouver la cote en Catalogne.
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