On a connu Steve Mandanda (33 ans) plus impérial dans le but de l'Olympique de Marseille. Pas aidé, il est vrai, par une défense poreuse depuis le début de la saison, le gardien marseillais ne parvient plus, comme par le passé, à maintenir son équipe en vie lorsqu'elle prend l'eau dans un match. Ou du moins assez peu souvent ces derniers mois.
Mandanda moins décisif
Une statistique confirme cette impression. Après 16 journées de Ligue 1, le portier marseillais affiche seulement 62,8% d'arrêts, d'après les statistiques d'Opta. Il s'agit du pire pourcentage dans la carrière du champion du monde français. A titre de comparaison, Mandanda avait arrêté 70,8% des tirs à la même période la saison passée.
Mandanda est-il cramé ? Il est bien trop tôt pour tirer une telle conclusion et il faudra faire un vrai bilan en fin de saison. Mandanda reste un très bon gardien, mais il est moins décisif durant cette première partie d'exercice. «On a évidemment besoin d'un grand Steve Mandanda pour obtenir ce qu'on veut à la fin de la saison» , prévenait Rudi Garcia quelques jours avant la défaite à Nantes (2-3) et trois nouveaux buts encaissés par le portier olympien, pas vraiment fautif mais pas décisif non plus.
Une préparation perturbée
Les supporters marseillais espèrent retrouver celui qu'ils surnommaient le «Fenomeno» au cours des prochains mois. Un motif d'espoir ? Il n'est peut-être pas encore au top de sa forme. Sa blessure à Nîmes (1-3, 2e journée de L1) a freiné sa préparation du début de saison, laquelle a véritablement commencé pour lui lors de son retour le 26 septembre contre Strasbourg (3-2). Ce n'est pas la manière idéale de débuter une saison après un retour tardif suite au Mondial.
«Petit à petit, il est de mieux en mieux» , affirme Garcia. Un retour progressif à son meilleur niveau est donc espéré. L'OM en aurait bien besoin. Surtout que Yohann Pelé n'a guère été plus rassurant lorsqu'il a joué cette saison (18 buts encaissés en 9 titularisations).
Comment jugez-vous le début de saison de Mandanda ? Pensez-vous qu'il peut revenir à son meilleur niveau ? N'hésitez pas à réagir et à débattre dans la zone «Ajouter un commentaire» ...