Mais où est passé Philippe Coutinho ? Ce joueur si talentueux que le FC Barcelone avait recruté pour 120 M€ (+ 40 M€ de bonus éventuels) l'hiver dernier. Depuis quelques semaines, beaucoup s'interrogeaient sur le niveau du Brésilien.
Après son retour de blessure en novembre dernier, le milieu de 26 ans a progressivement disparu de la circulation. Pendant qu'il décevait à chaque apparition, l'ancien Red voyait la concurrence lui fermer les portes du onze de départ.
Coutinho, c'était inquiétant
Pour revoir Coutinho débuter, il a fallu attendre que le coach Ernesto Valverde aligne son équipe bis contre Levante (défaite 2-1) en Coupe du Roi jeudi dernier. Résultat, son penalty inscrit n'a absolument pas effacé son match catastrophique ! Un festival de pertes de balle et de mésententes avec ses coéquipiers. Le joueur le plus cher de l'histoire du Barça était méconnaissable. Lui qui agaçait son entraîneur quatre jours plus tôt à Getafe (victoire 2-1), en traînant des pieds au moment d'entrer en jeu.
Entre sa performance ratée et ses états d'âme, Coutinho avait bien mérité la pique de Valverde. «Les joueurs doivent travailler pour inverser ces situations. Si l'un n'est pas content, il doit se battre pour revenir» , avait lâché le technicien, qui a de nouveau titularisé l'international auriverde contre Eibar (victoire 3-0) samedi en Liga. Et cette fois, le milieu a offert une démonstration au Camp Nou ! Sombrero, petit pont, double une-deux et passe décisive à Luis Suarez, combinaisons avec Lionel Messi…
En concurrence avec Dembélé
Après ça, le discours de Valverde a forcément changé. «C'est un joueur qui nous a beaucoup apporté, qui nous apporte beaucoup et qui devra encore le faire à l'avenir. Il a joué parce que certains joueurs devaient se reposer dans cette semaine à trois matchs. Il a d'incroyables qualités» , a encensé l'entraîneur du Barça, probablement ravi de l'entente entre ses trois joueurs offensifs. Une mauvaise nouvelle pour le Français Ousmane Dembélé…
Le show Coutinho
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