Les saisons se suivent et se ressemblent pour Olivier Giroud en Angleterre. Contraint de quitter Arsenal pour Chelsea en janvier 2018, l'attaquant de 32 ans se retrouve encore cantonné sur le banc des remplaçants.
Pas de quoi menacer sa place dans le groupe, ni dans le onze de l'équipe de France. Ce qui explique sûrement pourquoi l'ancien Montpelliérain a longtemps accepté cette situation sans trop se plaindre.
Hazard, Giroud ne comprend pas
Mais cette fois, son état d'esprit a changé. Alors qu'il pensait bénéficier du départ d'Alvaro Morata (26 ans), Giroud s'aperçoit que le prêt de l'Espagnol à l'Atletico Madrid ne change rien. Tout d'abord parce que le manager Maurizio Sarri continue d'aligner l'ailier Eden Hazard (28 ans) en pointe. Une décision difficile à comprendre et à accepter pour le Français, seulement titularisé à 6 reprises en Premier League cette saison.
«Ces derniers temps, je joue peu. Le coach fait le choix de mettre Eden en pointe, c'est un choix tactique au détriment des vrais attaquants, a regretté le champion du monde dans un entretien accordé au Canal Football Club. Il est extraordinaire, c'est le meilleur joueur avec qui j'ai joué mais je persiste à le croire, et même si vous lui posez la question, son poste préféré c'est numéro 10 et pas attaquant.»
Le Français n'écarte plus la L1
Quoi qu'il en soit, Giroud a désormais un autre problème nommé Gonzalo Higuain (31 ans), l'ex-buteur de Sarri à Naples, arrivé mercredi en prêt à Chelsea. La venue de l'Argentin n'était pas encore officielle au moment de son interview, mais le remplaçant s'inquiétait déjà. «Si Chelsea cherche un attaquant, on verra les opportunités, a-t-il prévenu. C'est sûr que si le club souhaite prendre un autre attaquant comme Higuain, mon avenir à Chelsea s'obscurcit. Etant libre ou presque en juin… On verra quelle sera la meilleure solution.»
Sous contrat jusqu'à la fin de l'exercice, avec une année supplémentaire en option, Giroud envisage un départ l'été prochain. Et pourquoi pas un retour en Ligue 1 puisque Marseille et Lyon l'ont déjà sollicité par le passé ? «Bien sûr que ça m'intéresserait, a réagi l'international tricolore. Ce sont deux grands clubs, je n'ai jamais exclu un retour en France. A l'époque, je disais que ma priorité était de rester en Premier League, ça l'est toujours. Mais à voir...» Dans quelques mois, nul doute que les Olympiques se souviendront de cet appel du pied…
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