«C'était quelque chose que j'avais à l'esprit. Et vu le résultat, je mentirais si je disais non. Ce n'est pas pour sous-estimer l'adversaire, mais il faut parfois prendre des décisions difficiles dans le football.» C'est l'histoire d'une mauvaise inspiration de Sergio Ramos (32 ans).
Après la victoire du Real Madrid contre l'Ajax Amsterdam (2-1) en huitièmes de finale aller de la Ligue des Champions, le 13 février, Ramos avouait au micro de la télévision espagnole avoir pris un carton jaune volontairement en fin de match afin d'être suspendu au retour et ne plus être menacé pour les quarts de finale. Mauvaise idée... En plus d'écoper d'un match de suspension supplémentaire, il ne verra pas ces quarts.
S. Solari - «notre capitaine nous a beaucoup manqué»
Mardi soir, c'est depuis les tribunes de Santiago Bernabeu que le défenseur central madrilène a assisté à la débâcle de son équipe (1-4), synonyme d'élimination. Le capitaine Ramos avait-il vu son Real trop beau ? En tout cas, il n'avait pas pris conscience du vide laissé par son absence. «Je ne veux porter atteinte à aucun joueur, mais c'est clair que notre capitaine nous a beaucoup manqué» , a soutenu son entraîneur Santiago Solari après la rencontre.
On ne sait pas si Ramos aurait évité cette élimination historique aux Merengue, mais on peut se dire qu'il aurait été bien meilleur que Nacho, totalement submergé par les vagues néerlandaises. Sans son capitaine, le Real a laissé des boulevards aux Ajacides dans sa défense. «Sergio est le patron de Madrid, sur le terrain et la ligne arrière. Evidemment que son absence est une perte tactique mais aussi mentale» , notait d'ailleurs le coach de l'Ajax, Erik Ten Hag, avant le match.
Ramos avait déjà manqué au Real en 2015 et 2018
Ramos doit être d'autant plus frustré qu'il n'a pas retenu les leçons du passé. La saison dernière, en quarts, le Real s'était fait peur contre la Juventus Turin sans son capitaine, suspendu. Vainqueurs à l'aller (3-0) en Italie, les Merengue avaient failli prendre la porte en s'inclinant 3-1 au retour à domicile. Si on remonte un peu plus loin, en 2014-2015, Schalke 04 était passé proche de l'exploit en 8es de finale en battant le Real 4-3 au retour à Santiago Bernabeu (victoire 2-0 du club espagnol à l'aller) alors que Ramos était blessé. Le champion du monde 2010 y réfléchira à deux fois à l'avenir...
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