On a retrouvé Mario Balotelli (28 ans). Fantomatique durant la première partie de la saison sous les couleurs de l'OGC Nice, après deux belles années au Gym, l'attaquant italien s'est totalement relancé depuis son arrivée à l'Olympique de Marseille durant le mercato hivernal.
En six matchs avec l'OM, Balotelli a déjà inscrit 4 buts, là où il en avait marqué aucun en dix rencontres avec l'OGCN. Comment expliquer ce changement ? Après l'échec de son transfert l'été dernier, l'Italien n'avait plus la tête à Nice. «Ce n'était pas bien. Je voulais partir, mais il y a eu des problèmes entre les deux clubs» , confie-t-il à La Provence.
M. Balotelli - «un problème avec Vieira»
De plus, sa relation avec Patrick Vieira n'a pas amélioré les choses. «Le coach a causé quelques problèmes, il a dit que ce n'était pas bien pour moi de rester avec l'équipe parce que je n'avais plus la tête à Nice et que je voulais partir. Il estimait que ce n'était pas bien pour le groupe. Le problème à Nice, c'était donc mon envie de partir. Et le coach» , glisse «Super Mario» .
«Quand tu t'entraînes avec l'équipe et que tu joues avec elle, c'est différent. Quand tu es seul, ce n'est pas la même chose, tu n'es pas prêt à jouer» , explique l'ancien joueur de l'Inter Milan. «C'était plus un problème avec Vieira» , poursuit-il, avant de nuancer : «Je le connais comme personne depuis longtemps, on a joué ensemble. Et je l'aime bien comme personne. Mais notre relation joueur-entraîneur n'était pas très bonne.»
L'OM est «le plus grand club de France»
A Marseille, Balotelli a donc retrouvé le sourire, mais aussi un contexte différent avec plus de pression. De quoi lui donner une nouvelle motivation. «La vérité, c'est que mes deux premières saisons à Nice étaient bien. Mais Marseille, c'est un autre club, un autre niveau, une autre ambiance, un autre football. Ici, tout est différent. Pour moi, l'OM est le plus grand club de France. Nice, c'était bien, je dis merci à ce club et à ses supporters. Mais on ne peut pas faire le parallèle avec Marseille. C'est un autre niveau» , assure le Transalpin. «Super Mario» est si bien à l'OM qu'il espère déjà prolonger son aventure alors que son contrat se termine en juin (lire ici).
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