32 matchs, 19 buts, 11 passes décisives. Des statistiques affolantes, auxquelles il faut rajouter une incroyable influence dans le jeu et une énergie débordante. Cette saison, Nicolas Pépé (23 ans) est, très certainement avec Kylian Mbappé, le meilleur joueur de Ligue 1. Une explosion définitive dans l'élite qui a fini par faire craquer le Paris Saint-Germain.
Tuchel conquis par Pépé
Sur le terrain, d'abord. A l'occasion de la raclée infligée par Lille au club de la capitale (5-1), dimanche, l'attaquant ivoirien a une nouvelle fois été grandiose avec un but, deux passes décisives et un carton rouge provoqué. Une prestation XXL, une de plus, qui a largement convaincu Thomas Tuchel. En effet, le quotidien Le Parisien explique que l'entraîneur allemand a fait de l'ancien Angevin sa priorité absolue pour le mercato estival à venir.
Impressionné par «la vitesse, la polyvalence, l'adresse, le volume et le sens tactique» du Dogue, l'entraîneur allemand souhaite l'intégrer à sa ligne offensive afin de la renforcer de manière durable. Cette saison, les absences répétées de Neymar et Edinson Cavani, qui n'ont pas réussi à se faire oublier par Eric Maxim Choupo-Moting ou autres Moussa Diaby et Christopher Nkunku, ont constitué un véritable handicap pour le PSG. Un souci qui ne se poserait pas avec un joueur comme Pépé, capable d'évoluer à tous les postes de l'attaque.
Une concurrence féroce, les dirigeants lillois prêts à écouter Paris
Dans ce dossier, Paris va bien évidemment devoir faire face à une terrible concurrence. Et pour cause, le Bayern Munich, qui a déjà mis la main sur Lucas Hernandez et Benjamin Pavard, est prêt à exploser sa tirelire pour faire de l'Éléphant le digne successeur d'Arjen Robben, dont le départ à l'issue de son contrat, en juin, est acté. De son côté, l'Inter Milan a déjà transmis une offre de 60 millions d'euros, jugée insuffisante par les dirigeants nordistes.
Si Christophe Galtier a déjà annoncé qu'il ne serait pas contre voir son protégé franchir un cap avec Paris, le président Gérard Lopez, qui ouvrira les négociations à l'issue de la saison, le mois prochain, n'est lui aussi pas opposé à une vente de Pépé au leader du championnat de France, à condition de recevoir une offre à la hauteur. Il restera à convaincre Pépé qu'il peut devenir un joueur de classe internationale dans l'Hexagone, malgré l'appel de plus en plus fort du large…
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