Que serait une liste de l'équipe de France sans ses nombreux débats ? Après avoir dévoilé ce mardi l'identité des 24 joueurs convoqués (lire ici) pour les trois prochains matchs des Bleus contre la Bolivie (2 juin), la Turquie (8 juin) et Andorre (11 juin), Didier Deschamps a dû, comme toujours, s'expliquer sur certains de ses choix.
Mandanda paie sa mauvaise forme
L'un des principaux choix forts à retenir est l'absence de Steve Mandanda. «Steve a une saison compliquée, son club aussi. Il a eu quelques blessures et un rendement en dessous de ce qu'il est capable de faire. (...) J'estime que les autres que j'ai appelés méritent d'être là» , s'est justifié Deschamps. Le message envoyé au gardien marseillais est d'autant plus fort que le sélectionneur a convoqué quatre éléments à ce poste en raison de l'absence d'Hugo Lloris contre la Bolivie, puisqu'il disputera la finale de la Ligue des Champions la veille avec Tottenham.
C'est le Lillois Mike Maignan qui prend la place de Mandanda. «Il est le gardien d'une équipe qui a fait un super championnat. Il n'est pas le seul à faire partie de ce qui est la meilleure défense du Championnat. Mais il dégage beaucoup de sérénité, il a une présence athlétique impressionnante et fait partie des très bons gardiens de Ligue 1» , a glissé Deschamps. La hiérarchie des gardiens semble évoluer chez les Bleus, où Alphonse Areola, qui sera titulaire contre la Bolivie, enfile doucement le costume de numéro 2.
Lenglet et Dubois ont séduit Deschamps
En défense, Deschamps a effectué des choix intéressants. Tout d'abord en faisant appel pour la première fois à Clément Lenglet plutôt que de rappeler Aymeric Laporte, qui ne parvient toujours pas à convaincre son sélectionneur malgré de bonnes performances avec Manchester City. «Si je n'avais pas appelé Clément, il (Laporte) l'aurait mérité aussi. J'ai des choix à faire. (...) Clément est bon, il a progressé, il est même plus titulaire qu'Umtiti au Barça» , a expliqué le technicien tricolore.
Il y a ensuite cette première convocation de Léo Dubois. Le latéral droit de l'OL prend la place d'un Djibril Sidibé qui peine à retrouver son meilleur niveau. «Il a dû faire face à une forte concurrence et il a connu aussi des blessures. Et pourtant, il joue. Il est bon défensivement, il a un apport d'un point de vue offensif qui est intéressant aussi» , a indiqué Deschamps. Le Strasbourgeois Kenny Lala, lui, devra attendre.
Ben Yedder a plus marqué que Lacazette
Enfin, l'absence d'Alexandre Lacazette devrait beaucoup faire parler. Malgré sa belle saison avec Arsenal, où il a été élu joueur de l'année par les supporters, l'attaquant des Gunners voit Wissam Ben Yedder lui chiper la place. Reverra-t-on l'ancien Lyonnais chez les Bleus ? «Il n'y a pas de raison qu'on ne le revoit pas, même s'il n'est pas dans la liste. J'ai un choix difficile à faire» , a expliqué le sélectionneur tricolore.
«Ben Yedder sort lui aussi d'une grosse saison avec énormément de buts, poursuit-il. (...) Je ne vais pas vous dire que les deux ne méritent pas, mais je ne vais pas prendre cinq attaquants axiaux. J'ai un choix à faire et j'ai choisi Wissam.» Au regard des statistiques, on ne peut lui donner tort puisque Ben Yedder a inscrit 30 buts en 53 matchs cette saison, tandis que Lacazette totalise 19 réalisations en 48 matchs. Mais son absence, tout comme celle de Laporte, risque d'alimenter un peu plus l'hypothèse de joueurs «blacklistés» par Deschamps.
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