Reversé en Ligue Europa après avoir terminé la phase de poules de la Ligue des Champions à la 3e place, le RB Salzbourg a montré de belles choses dans un groupe composé de Liverpool, Naples et Genk. Le club autrichien a séduit grâce à son jeu offensif et ses nombreux talents. Car la sensation Erling Braut Håland n'est pas le seul à avoir brillé.
Dans l'ombre du colosse norvégien, Takumi Minamino (24 ans) a épaté les observateurs. Auteur de 2 buts et 3 passes décisives en Ligue des Champions, l'attaquant japonais a particulièrement séduit l'un de ses adversaires : l'entraîneur de Liverpool, Jürgen Klopp. A tel point que le coach des Reds a demandé à sa direction de se lancer sur le recrutement de ce joueur arrivé en Autriche en 2015 en provenance du Cerezo Osaka.
Salzbourg confirme les discussions
Si l'on en croit ESPN et de nombreux médias anglais ces dernières heures, Liverpool a bien mené sa barque dans ce dossier. Le club de la Mersey est sur le point de boucler la venue du Nippon, qui était également dans le viseur de Manchester United. Le directeur sportif de Salzbourg, Christoph Freund, a d'ailleurs confirmé des «discussions avec Liverpool» et avoue qu'un départ en janvier «pourrait être possible» .
Liverpool n'aura même pas besoin de débourser une fortune sur ce dossier puisque l'affaire devrait se régler pour un montant d'environ 9 millions d'euros. Un prix peu élevé qui correspondrait à une clause libératoire insérée dans le contrat du joueur. Cela reste une belle plus-value pour Salzbourg, qui avait recruté Minamino en 2015 pour 800 000 euros.
Une belle polyvalence
Auteur de 9 buts et 11 passes décisives en 22 matchs toutes compétitions confondues cette saison, l'international japonais est capable de jouer sur les deux côtés et offre donc une solution de remplacement pour Sadio Mané et Mohamed Salah, Xherdan Shaqiri étant régulièrement absent et de moins en moins sollicité par Klopp. Doté d'une belle vision de jeu et aussi très interéssant dans le jeu sans ballon, il peut également évoluer dans l'axe dans un rôle similaire à celui de Roberto Firmino. Sur le papier, Minamino aurait tout d'un joli coup.
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