Son transfert est resté dans l'anonymat le plus complet avec l'arrivée en grande pompe de Matthijs de Ligt, pour 85,5 millions d'euros, bonus compris. Mais Merih Demiral (21 ans) a lui aussi fait l'objet d'une transaction onéreuse, puisque la Juventus a déboursé la coquette somme de 26,5 millions d'euros.
Un tarif élevé pour un joueur qui n'a disputé que 35 matchs en professionnel, dont seulement 14 à Sassuolo, où il a débarqué à l'hiver 2019. Et pourtant, tout porte à croire que la Vieille Dame a réalisé une superbe opération avec le Turc.
Demiral a saisi sa chance en décembre
D'abord car Demiral, qui rappelez-vous, avait livré une prestation extraordinaire contre l'équipe de France (1-1), en octobre, affiche une mentalité exemplaire. Au cours des quatre premiers mois, le joueur formé à Fenerbahçe n'a disputé qu'un seul petit match contre le Hellas Vérone (2-1), le 21 septembre, passant donc 19 des 20 premiers matchs de la Juventus sur le banc de touche sans jamais broncher. Avant d'avoir, enfin, le feu vert de Maurizio Sarri. Et il faut dire qu'il n'a pas raté l'occasion de briller lorsque le coach italien a fait appel à lui.
A la suite de la défaite contre la Lazio (1-3), en Serie A, au début du mois, Demiral a remplacé au pied levé De Ligt. Avec des prestations très solides contre Leverkusen (2-0), l'Udinese (3-1), la Sampdoria (2-1) et la Lazio (1-3). Dur sur l'homme, le solide roc turinois (1,92m) n'a pas froid aux yeux lorsqu'il s'agit de mettre le pied. Son sens de l'anticipation mais également sa faculté à réaliser des percées balle au pied, grâce à une belle pointe de vitesse, lui ont également permis de faire une très bonne impression.
De Ligt peut se faire du souci
Derrière l'intouchable Leonardo Bonucci, qui a repris le brassard de capitaine de Georginio Chiellini, out pour plusieurs semaines encore, Demiral peut-il créer la surprise en passant devant De Ligt dans la hiérarchie ? Au vu des dernières prestations du Turc, qui semble bien moins timide, le Néerlandais peut se faire du souci. Sarri étant un adepte de la défense à quatre, les deux promesses de l'arrière-garde vont se livrer un duel qui promet des étincelles dans les prochains mois. Pour évoluer ensemble et pour de longues années par la suite ? C'est très certainement le souhait des dirigeants bianconeri.
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