Le 15 décembre dernier, Memphis Depay (25 ans) ne le savait pas encore, mais sa saison en club prenait fin à l'occasion de la déroute à domicile face à Rennes (0-1) en Ligue 1.
Touché en première période et remplacé à la mi-temps, le capitaine de l'Olympique Lyonnais a en effet été victime d'une rupture des ligaments croisés qui l'obligera à passer encore plusieurs mois loin des terrains.
Garcia met en cause le «traumatisme» contre Leipzig
Dans un entretien accordé ce samedi au quotidien régional Le Progrès, l'entraîneur rhodanien Rudi Garcia a livré des explications pour le moins inattendues sur les possibles causes de cette blessure. Le technicien a en effet sous-entendu que cette tuile pouvait être la conséquence indirecte des incidents survenus avec une partie des supporters cinq jours plus tôt à l'issue de la qualification pour les 8es de finale de la Ligue des Champions face au RB Leipzig (2-2).
«Je pense qu'on a perdu Memphis en partie à cause de ça», a lâché le coach des Gones. «Il a mis tellement de coeur à son rôle de capitaine, on s'attendait tous à fêter la qualification, surtout dans un match comme celui-là. On pensait vraiment fêter ça, on est passé d'un état d'euphorie positive à un état… Vous auriez vu les joueurs dans les vestiaires, c'était incroyable, il y en avait qui pleuraient, ça a été un traumatisme.»
Depay discute pour prolonger
Ce jour-là, on se souvient en effet que Depay avait particulièrement fait honneur à son rôle de capitaine en sprintant pour aller réprimander un supporter qui avait sorti une bannière dénigrant son coéquipier Marcelo. Puis le Néerlandais, très ému, avait poussé un énorme coup de gueule au micro de RMC Sport. Bien sûr, nul n'ignore que le corps et le mental sont intimement liés, mais Garcia va peut-être un peu vite en besogne… En tout cas, cette explication risque de ne pas plaire aux supporters qui pourraient accuser le technicien de chercher à protéger son préparateur physique Paolo Rongoni, pointé du doigt après la série de graves blessures qui frappent l'OL.
L'ancien coach de l'AS Rome a toutefois confirmé une nouvelle qui devrait cette fois faire plaisir aux fans : des discussions ont bel et bien lieu pour prolonger Depay. Très performant et exemplaire avant sa blessure, le Batave est sous contrat jusqu'en juin 2021. «Je l'ai au téléphone souvent, je lui envoie des messages, il m'envoie les vidéos assez bluffantes. Après quelques jours, il travaillait déjà. Son moral va bien. On peut dire que la classe de l'OL a été de dire à Memphis, dès qu'il s'est blessé, qu'on voulait prolonger son contrat. C'est en discussion avec lui» a confirmé le technicien. En attendant de retrouver l'Oranje sur les terrains, Garcia devrait bientôt pouvoir se réjouir avec l'arrivée imminente de Karl Toko-Ekambi, censé le suppléer, en provenance de Villarreal.
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