«Aujourd'hui, tout est arrêté mais notre volonté, à Juni et moi-même, c'est évidemment d'essayer de garder Houssem même si les sollicitations sont importantes.» Fin avril, Jean-Michel Aulas annonçait son intention de conserver Houssem Aouar cet été. Mais il semble que la position des dirigeants de l'Olympique Lyonnais a évolué au cours des dernières semaines.
La tendance est désormais à un départ du milieu de 21 ans. Ce dimanche, L'Equipe est même catégorique : Aouar sera vendu lors du prochain mercato estival. Le quotidien affirme que les dirigeants lyonnais ont acté le départ de leur joueur, sous contrat jusqu'en 2023. Une décision motivée par deux raisons.
Aouar peut rapporter gros
La première est économique. Avec la crise liée au coronavirus et l'absence très probable de Ligue des Champions la saison prochaine, l'OL vise une ou deux ventes importantes cet été. Les dirigeants lyonnais espèrent obtenir environ 50 millions d'euros avec celle d'Aouar. Une somme qui pourra être réinvestie en partie sur le marché des transferts pour renforcer l'effectif de Rudi Garcia.
La seconde est davantage liée au sportif. Aouar semble en fin de cycle avec son club formateur. S'il a brillé lors de certains grands rendez-vous cette saison, notamment en Ligue des Champions, il a été plus irrégulier en Ligue 1. Son investissement a pu «parfois agacer quelques-uns de ses coéquipiers» , écrivent nos confrères. Pour l'OL, il est temps de tourner la page et de profiter de la cote de son joueur.
Des pistes séduisantes
Car le jeune Gone ne manque pas de courtisans prestigieux. Il est suivi depuis plusieurs années par Manchester City, où Josep Guardiola n'a jamais caché son intérêt, mais aussi par la Juventus Turin. «J'aimerais le voir à la Juve et j'espère que c'est son ambition» , glissait d'ailleurs Aulas en février. Un intérêt du Paris Saint-Germain et de Chelsea a aussi été évoqué ces derniers mois.
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