C'est ce que l'on peut appeler une très mauvaise nouvelle. Recruté par Arsenal, l'été dernier, pour 30 millions d'euros, William Saliba (19 ans) espérait jouer son dernier match avec Saint-Étienne contre le Paris Saint-Germain, le vendredi 24 juillet, en finale de la Coupe de France. Il n'en sera rien.
Le coup de gueule des Verts
En effet, les deux clubs n'ont finalement pas trouvé d'accord. Et ce malgré le message rassurant de Mikel Arteta, il y a quelques heures. «Je pense qu'il doit rester là-bas. Nous avons un accord avec Saint-Étienne. Il a gagné le droit de jouer cette finale si son entraîneur le désire. Je pense que nous avons le droit de lui donner cette opportunité, qu'il en profite avant qu'on le rappelle» , a soutenu le manager espagnol.
Mais c'était sans compter sur la position beaucoup moins souple des dirigeants londoniens. «Hélas, l'ASSE, qui souhaitait simplement la prorogation du prêt initial jusqu'au 24 juillet, n'a pu trouver d'accord dans la soirée avec Arsenal pour permettre au défenseur de bien préparer et jouer cette rencontre, le club anglais imposant des conditions sportives et financières absolument inacceptables» , a communiqué l'ASSE sur son site officiel.
Arsenal ne veut pas payer plus
Une mauvaise nouvelle très loin d'être surprenante. Et pour cause, une titularisation du Bleuet pour ce grand rendez-vous aurait permis à Saint-Étienne de récupérer 2,5 millions d'euros. Un bonus négocié par les deux clubs, qui s'étaient entendus sur cette somme si Saliba venait à débuter un tiers des matchs du club, soit 17 sur 52. Avec seulement 16 matchs commencés, en raison de blessures répétitives, le désormais ex-Vert ne rapportera donc pas un peu plus à son ancien club.
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