Malgré une position toujours inconfortable à quatre points du Real Madrid en Liga, à quatre journées de la fin, le FC Barcelone a retrouvé le moral avec sa victoire séduisante contre Villarreal (4-1) dimanche soir. C'est donc avec un peu plus de sérénité que le président Josep Maria Bartomeu a fait le point sur les dossiers chauds du club catalan sur les ondes de RAC1.
Une «obligation» de prolonger Messi
L'un des principaux sujets abordés concernait évidemment Lionel Messi, dont la rumeur d'un possible départ a agité l'Espagne ces derniers jours. D'après la presse espagnole, l'attaquant argentin a gelé les discussions pour une prolongation de son contrat qui se termine en juin 2021 et songerait à un départ. Le patron du Barça s'est encore voulu rassurant, après être déjà monté au créneau dimanche.
«Je ne doute pas que Messi prendra sa retraite au Barça, a insisté Bartomeu au micro de la radio catalane ce mardi. Il a un contrat jusqu'en 2021 et nous avons l'obligation de le renouveler. Il est le meilleur joueur de l'Histoire et nous voulons qu'il continue ici. J'ai parlé avec lui samedi.» Preuve tout de même que cette information a forcé la direction barcelonaise à réagir.
Bartomeu rassure Setién
Autre grande interrogation du moment : l'avenir de Quique Setién. Annoncé sur la sellette ces dernières semaines, le technicien a reçu le soutien de son président. «Quique va continuer, assure Bartomeu. Je suis très content de l'évolution observée depuis plusieurs matchs. Dans les derniers matchs, j'ai vu du mieux et j'espère que ça continuera. Si on ne gagne pas la Liga, il y a encore la Ligue des Champions.» Un échec en Liga ne serait donc pas forcément fatal au coach dans l'immédiat.
D'ailleurs, Bartomeu est toujours convaincu d'avoir fait le bon choix en appelant l'ancien entraîneur du Betis Séville. «Je ne regrette pas d'avoir remplacé Valverde, assure-t-il. Il y avait besoin d'un électrochoc dans l'équipe et dans le vestiaire. Setién est un vrai défenseur du modèle Barça et il a l'ADN du club. Il a apporté de nouvelles idées et il travaille dur.» On le sait, de tels propos ne garantissent pas à un entraîneur de rester à son poste en cas de résultats décevants, mais Setién s'offre tout de même un peu de répit.
Une arrivée de Neymar jugée «peu probable»
Enfin, Bartomeu a fait le point sur les rumeurs concernant les arrivées cet été. Alors que le nom de Neymar continue de circuler en Catalogne, le président barcelonais a laissé entendre que le retour du Brésilien chez les Blaugrana ne sera pas pour cet été. A en croire le dirigeant, le club catalan n'a pas les moyens de recruter l'attaquant du Paris Saint-Germain.
«Une opération comme ça est peu probable parce que la situation de tous les clubs en Europe est très difficile» , a-t-il indiqué. Le Barça semble davantage se concentrer sur la piste Lautaro Martinez (Inter Milan), moins onéreuse que celle menant à Neymar. La semaine dernière, la presse espagnole parlait d'un montant de 170 M€ pour le Parisien.
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