282 minutes disputées toutes compétitions confondues et 1 seul but marqué. Ce bilan, c'était celui d'Olivier Giroud après une première partie de saison cauchemardesque avec Chelsea. Barré par la concurrence de Tammy Abraham, le Français semblait condamné à un départ pour se relancer.
Tout proche de rejoindre l'Inter Milan lors du mercato d'hiver, l'avant-centre avait été finalement retenu par son entraîneur Frank Lampard en raison notamment de la blessure d'Abraham. Et plutôt que de se braquer, Giroud a pleinement saisi cette chance.
Giroud, l'homme fort de Chelsea sur cette reprise
Avant l'interruption des compétitions en mars à cause de l'épidémie du coronavirus, l'ancien Héraultais avait déjà affiché un visage intéressant sur le début d'année 2020, avec deux buts en trois titularisations en Premier League. Et depuis la reprise, le buteur de 33 ans se montre encore plus important pour les Blues ! C'est bien simple, sur cette période, le club londonien a toujours gagné avec Giroud titulaire (6 victoires). Et sans lui dans le onze ? Deux défaites en trois matchs.
Encore dimanche, le champion du monde a été l'un des grands artisans du succès de son équipe contre Manchester United (3-1) en demi-finale de la FA Cup. Auteur de l'ouverture du score, l'attaquant a fait parler son sens du but en coupant parfaitement un centre de Cesar Azpilicueta. Efficace mais aussi important dans le jeu, Giroud a été ainsi élu homme du match par Sky Sports. Et au total, il comptabilise désormais 5 buts sur ses 6 dernières titularisations toutes compétitions confondues.
Lampard a été retourné
Loin d'être convaincu par le natif de Chambéry lors de ses débuts sur le banc de Chelsea, Lampard a véritablement encensé son buteur devant les médias à la suite de cette nouvelle performance de qualité. «Olivier Giroud est un exemple. Regardez l'histoire de cette saison : Tammy Abraham jouait bien, mais il n'a jamais cessé de s'entraîner même en ayant peu d'opportunités. En janvier, il aurait pu partir mais a eu l'attitude la plus positive possible», a rappelé le technicien anglais.
«Quand je lui parle d'homme à homme, c'est tellement facile car il respire le professionnalisme par sa façon d'être. Je ne suis pas surpris, je sais qu'il est capable de le faire. Sa façon de jouer, sa présence, sa façon de s'entraîner chaque jour prouvent qu'il peut jouer à ce niveau. Il reçoit maintenant tout le crédit qu'il mérite», a-t-il estimé. Comme toujours, Giroud, récemment prolongé jusqu'en juin 2021, n'a rien lâché dans l'adversité.
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