Il n'a que 18 ans mais son arrivée fait beaucoup parler à Marseille. Sans doute parce que l'OM a besoin d'un petit coup de fouet dans un début de championnat décevant. Mais aussi parce que le recrutement d'un Brésilien qualifié de «pépite» par André Villas-Boas ne peut laisser insensible dans la cité phocéenne.
Dans les colonnes de L'Equipe, l'ancien joueur de Botafogo est revenu sur ce surnom. Et visiblement, cela ne semble pas le perturber : «Il n'y a pas de soucis. Je ne vois pas ça comme une pression écrasante.» Il ne faut pas y voir là de la prétention, mais simplement une envie pour Luis Henrique de ne pas se brouiller la tête avec des sujets extrasportifs. Le nouvel attaquant marseillais arrive pour travailler dur et progresser.
Ses caractéristiques et le poste de n°9
«L'OM est un super club pour grandir» , estime l'Auriverde au moment d'expliquer son choix de signer à Marseille. Le natif de João Pessoa se veut aussi ambitieux et pense que ses caractéristiques pourront être un atout pour sa nouvelle équipe. «Oui, je crois que je peux aider cette équipe. Je peux m'infiltrer dans la défense adverse, essayer d'être vertical, de donner des ballons» , explique-t-il, avant d'affirmer être «candidat pour jouer» dès dimanche face à Lyon.
Dans quel rôle l'utilisera Villas-Boas ? L'entraîneur marseillais a déjà évoqué son envie de le faire jouer dans l'axe pour épauler Dario Benedetto. Ailier de formation, le Brésilien est prêt à relever le défi : «Pourquoi pas ! Avec les pros, je n'ai jamais joué comme numéro 9. Depuis tout petit, j'ai toujours joué sur les côtés, même à l'école de foot. S'il veut m'utiliser dans cette fonction, il faudra que je m'entraîne dur.»
L. Henrique - «Neymar ? Ça va être fantastique de le battre»
Un discours qui devrait plaire aux supporters marseillais. Comme son ambition de battre Neymar (PSG), l'une de ses idoles, avec l'OM ! «Je sais qu'il est chez le rival, et ça va être fantastique de l'affronter et de le battre» , lance Luis Henrique. Pour cela, il faudra patienter. La prochaine confrontation entre Marseille et Paris est prévue le 7 février lors de la 24e journée de Ligue 1. D'ici-là, la recrue olympienne devra convaincre sur le terrain.
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