Comme une habitude. Après un bon exercice 2019-2020, Dimitri Payet ne parvient pas à enchaîner. Le milieu offensif de 33 ans confirme une certaine inconstance dans ses saisons qui se suivent et ne se ressemblent pas toujours. Au-delà de ses prestations et statistiques décevantes (1 but et 1 passe décisive en 9 matchs), c'est surtout la condition physique du Réunionnais qui interroge.
Le «même poids» que la saison dernière
Payet est-il trop gros ? Face aux performances du meneur de jeu de l'Olympique de Marseille, les critiques et les moqueries sur son poids ont fait leur retour ces derniers mois. Pourtant, le préparateur physique de l'OM, José Mario Rocha, assure que le joueur n'a aucun problème sur ce point-là. «Je peux déjà vous dire que Payet a le même poids aujourd'hui que la saison dernière. Le même !» , assure-t-il dans les colonnes de La Provence.
Le 23 octobre dernier, André Villas-Boas affirmait déjà en conférence de presse que Payet «est au même poids que l'an dernier» . Vraiment ? En début de semaine, RMC expliquait pourtant que le Marseillais apparaît aujourd'hui plus affûté après la perte de quelques kilos grâce à un programme physique débuté fin octobre.
Les «influences négatives» du Covid-19
«Le poids ne détermine pas ses performances, mais c'est tout un tas de facteurs qui les influencent» , poursuit l'adjoint d'André Villas-Boas, qui a une autre explication pour justifier les difficultés du Tricolore. «Nous devons accepter que le Covid ait eu des influences négatives sur lui, indique-t-il. C'est certain.»
Testé positif le 20 août, Payet avait manqué le premier match face à Brest. Ensuite, il avait enchaîné cinq rencontres (contre le PSG, Saint-Etienne, Lille, Metz et Lyon), avant d'être stoppé par une suspension de deux matchs en octobre. «Mais avec l'évolution de la situation, il va retrouver son niveau, celui que tout le monde connaît» , assure José Mario Rocha. Marseille aura besoin d'un Payet au top pour décrocher une place sur le podium cette saison.
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