Nommé entraîneur du Paris Saint-Germain durant la trêve hivernale et vainqueur mercredi du Trophée des Champions face à l'Olympique de Marseille (2-1), Mauricio Pochettino réalise des débuts satisfaisants à défaut d'être flamboyants.
Il faut dire aussi que le technicien argentin doit composer avec l'infirmerie longtemps bien garnie du club de la capitale, dont vient tout juste de sortir Neymar. Dans le même temps, l'autre star du PSG, Kylian Mbappé, traverse une période compliquée.
Soutien total à Mbappé
Pointé du doigt pour son jeu moins spontané et ses difficultés à faire des différences, l'international français enchaîne les performances sans saveur, ce qui lui vaut beaucoup de critiques. Muet sur les trois derniers matchs, le champion du monde 2018 peut tout de même compter sur le soutien total de son nouveau coach. «On est très contents du rendement de Kylian. C'est un joueur très important pour nous et il est très impliqué. Il va marquer, il faut juste lui laisser du temps», a plaidé l'ancien coach de Tottenham ce vendredi en conférence de presse.
Pochettino s'explique pour Verratti
De la patience, c'est également ce que l'entraîneur parisien réclame concernant le nouveau positionnement du milieu Marco Verratti, aligné en meneur de jeu sur ses trois premiers matchs et très peu influent face à l'OM. Alors que le consultant de Canal+, Pierre Ménès, a qualifié cette expérimentation «d'aberration» et que son homologue de RMC, Daniel Riolo, n'a pas caché qu'il a «du mal à comprendre» ce choix, le Sud-Américain a rappelé qu'il est encore en train de faire des essais et que rien n'est définitif.
«Le plus important, c'est d'avoir le choix, d'avoir le plus grand nombre de joueurs à ma disposition et aussi d'avoir la meilleure animation possible. C'est une question de temps, au fur et à mesure des matchs, on pourra décider quel joueur occupera le meilleur poste pour lui et pour l'équipe», a coupé court l'ancien défenseur du club de la capitale qui souhaitera peut-être tester Rafinha dans ce rôle lorsque l'ancien Barcelonais, tout juste remis du Covid-19, sera apte. En attendant, Pochettino, testé positif à son tour ce vendredi et placé à l'isolement, sera absent pour le déplacement à Angers samedi (21h) à l'occasion de la 20e journée de Ligue 1. A distance, il donnera la marche à suivre à ses adjoints Jesus Perez et Miguel D'Agostino …
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