Les éliminatoires pour la Coupe du monde 2022 peuvent enfin commencer. Championne du monde en titre, l'équipe de France a eu droit à un groupe largement à sa portée pour défendre son titre au Qatar, dans un peu moins de deux ans : Finlande, Bosnie, Kazakhstan et Ukraine. C'est cette dernière qui va se présenter sur la route des Bleus, ce mercredi (20h45), pour la première manche de la poule D.
Du classique pour Deschamps
Un match que Didier Deschamps ne compte évidemment pas prendre à la légère. Afin de lancer de la meilleure des manières cette campagne qualificative, le sélectionneur national a prévu de sortir la grosse équipe dans un 4-4-2 classique. En effet, Presnel Kimpembe, qui a su saisir sa chance lors du dernier rassemblement, va accompagner Raphaël Varane en défense centrale alors que Benjamin Pavard et Lucas Hernandez, intouchables depuis un peu plus de deux ans, sont attendus dans les couloirs.
Au milieu, les indéboulonnables Paul Pogba et N'Golo Kanté, revenus en forme après plusieurs semaines compliquées avec leurs clubs respectifs, devraient être épaulés par Adrien Rabiot, qui sort de récentes prestations convaincantes avec l'équipe de France. Devant ce trio, on aura droit à la triplette habituelle encensée par Deschamps avec l'incontournable Antoine Griezmann dans le rôle de meneur de jeu pour supporter Olivier Giroud et Kylian Mbappé.
Un groupe bien plus fort qu'en octobre pour Schevchenko
De son côté, Andriy Shevchenko va pouvoir se présenter au Stade de France avec un groupe étoffé. Bien plus étoffé que lors de la dernière visite de l'équipe d'Ukraine à Saint-Denis, qui s'était soldée par un naufrage 7-1. Une rencontre amicale complètement ratée qui s'expliquait par les très nombreuses absences dans les rangs du Ballon d'Or 2004, puisque les principaux cadres avaient été contaminés par le Covid-19.
Preuve de l'épaisseur du groupe ukrainien, aucun champion du monde U20 en 2019 ne devrait être aligné dans le onze de départ. Par rapport à la cinglante défaite d'il y a cinq mois, Schevchenko récupère son gardien titulaire, Andriy Pyatov, mais aussi le polyvalent Oleksandr Zinchenko, qui évoluera dans le coeur du jeu. Ruslan Malinovskiy, Marlos, Andriy Yarmolenko ou encore Roman Yaremchuk sont également pressentis pour débuter ce match. Un secteur offensif bien garni dont devront se méfier les Bleus.
Les compositions probables
France : Lloris (c) – Pavard, Varane, Kimpembe, Hernandez – Pogba, Kanté, Rabiot – Griezmann – Giroud, Mbappé.
Ukraine : Pyatov (c) - Karavaïev, Zabarni, Mykolenko, Matvienko - Sydorchuk, Malinovskiy - Marlos, Zinchenko, Yarmolenko – Yaremchuk.
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