Monstre de régularité durant les années Arsène Wenger, Arsenal va de déception en déception ces dernières saisons… Mais les dirigeants du club londonien semblent plus que jamais déterminés à enrayer cette spirale négative cet été.
Après avoir engagé les prometteurs Nuno Tavares (latéral gauche, 8 M€) et Albert Sambi Lokonga (milieu de terrain, 22 M€), les Gunners se montrent en effet particulièrement ambitieux ces derniers jours.
Une folie pour Ben White
Dans les prochaines heures, le club londonien doit ainsi officialiser l'arrivée du défenseur central Ben White, pour 58 millions d'euros en provenance de Brighton. La signature de l'international anglais, qui a participé à l'Euro avec les Three Lions, permettra de renforcer un poste identifié comme un point faible récurrent ces dernières années. Et, malgré l'absence de qualification en coupe d'Europe cette saison, l'équipe dirigée par Mikel Arteta ne veut pas se fixer de limites.
La preuve avec l'intérêt annoncé par le Daily Telegraph pour Lautaro Martinez ! En raison de la situation économique compliquée de l'Inter Milan, l'attaquant argentin n'a toujours pas prolongé son contrat qui expire en juin 2023 et les Gunners se verraient bien en profiter. Mais cette piste reste délicate car l'ex-cible du FC Barcelone ne compte pas forcément faire ses valises et son club se montre gourmand puisque la somme de 80 M€ était évoquée en début de mercato. L'hypothèse Tammy Abraham (Chelsea), disponible pour 40 M€, reste plus crédible pour renforcer le secteur offensif d'Arsenal.
Arsenal se heurte à la réalité, mais…
Le club londonien s'est aussi fait une raison dans le dossier du milieu de terrain Manuel Locatelli (Sassuolo), promis à la Juventus Turin, et le journaliste spécialiste du mercato, Fabrizio Romano, annonce que les Gunners ont finalement abandonné cette piste. Le 8e du dernier exercice de Premier League a peut-être les yeux plus gros que le ventre, mais il a le mérite d'afficher ses ambitions en n'hésitant pas à rivaliser avec des clubs qualifiés en Ligue des Champions, comme en atteste aussi son intérêt pour le milieu de terrain Jordan Henderson, qui ne parvient pas à s'entendre pour prolonger à Liverpool.
Des tentatives pour le milieu offensif James Maddison, dont Leicester a fixé un prix dissuasif et supérieur à 80 M€, et le milieu de terrain Houssem Aouar (Lyon), cible de longue date, sont également envisagées, tandis que le gardien Aaron Ramsdale (Sheffield United) est ciblé pour concurrencer un décevant Bernd Leno. En parallèle, Arsenal s'apprête à dégraisser dans les grandes largeurs. Après David Luiz, en fin de contrat, William Saliba et Mattéo Guendouzi, prêtés à l'OM, une liste de 7 joueurs mis sur le marché a ainsi été dévoilée par le Daily Mail.
Les 7 indésirables
On y retrouve comme prévu l'attaquant français Alexandre Lacazette, mais aussi le capitaine déchu Granit Xhaka. Les Gunners veulent profiter de la cote retrouvée par le milieu de terrain suisse grâce à l'Euro pour le vendre au prix fort et l'AS Rome le courtise notamment. Cité parmi les possibles successeurs d'Achraf Hakimi à l'Inter Milan, le latéral droit Hector Bellerin figure aussi dans ce groupe avec son pendant gauche Sead Kolasinac. Auteur d'une première saison bien décevante, l'ailier Willian ne sera pas retenu non plus, pas plus que les mieux de terrain Lucas Torreira et Joe Willock, annoncé dans le viseur de l'AS Monaco. De quoi ramasser une belle somme pour poursuivre les emplettes !
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