«A jamais les premiers» . Vingt-huit ans après la victoire de l'Olympique de Marseille en finale de la Ligue des Champions contre le Milan AC, le slogan revient inlassablement. Première et seule équipe française à avoir remporté la C1, l'OM reste un club à part. Un club dont la culture européenne a souvent déchaîné les passions sur la Canebière et en France.
A Marseille, la Coupe d'Europe est reine. Mais force est de constater que le club phocéen peine de plus en plus à y briller. Il y a bien cette finale de la Ligue Europa en 2018 (défaite 0-3 contre l'Atletico Madrid) qui a marqué les esprits, mais c'est - malgré l'exploit - insuffisant pour effacer les (trop) nombreuses déceptions des dernières années. La dernière en date est cette élimination de la C3 actée jeudi soir après la défaite sur le terrain de Galatasaray (2-4).
La Ligue Europa 2021-2022, c'est déjà fini pour l'OM
Alors qu'il reste encore une journée à disputer, les Phocéens quittent déjà la Ligue Europa après cinq matchs sans victoire (4 nuls et une défaite). Et une étiquette qui lui colle à la peau : celle d'un club qui ne sait plus gagner en Coupe d'Europe. En effet, Marseille n'a remporté qu'un seul de ses 19 derniers matchs sur la scène européenne. Sur cette période, les Marseillais ont totalisé 13 défaites, 5 nuls et donc une victoire. C'était contre l'Olympiakos (2-1), en décembre 2020, lors de la phase de poules de la Ligue des Champions.
Au vu des récentes statistiques, la belle campagne de la saison 2017-2018 passerait presque pour une anomalie : 3 points en phase de poules de la Ligue des Champions en 2020-2021, 1 point en Ligue Europa en 2018-2019, élimination en 16es de finale de la C3 (0-1, 1-1 contre Bilbao) en 2015-2016, 0 point en C1 en 2013-2014, 5 points en C3 en 2012-2013… Il faut remonter aux saisons 2010-2011 (élimination en 8e de finale de la LdC contre Manchester United - 0-0, 1-2) et 2011-2012 (élimination en 1/4 de finale de la LdC contre le Bayern Munich - 0-2, 0-2) pour revoir l'OM parmi les 16 meilleures équipes d'Europe.
L'OM peut encore jouer la C4
L'OM est-il devenu le looser des grands clubs français en Coupe d'Europe ? Encore une fois, ce serait occulter trop vite la finale de C3 en 2018. Mais Marseille déçoit, manque de régularité et n'est pas à la hauteur des attentes. Un club qui ambitionne de s'installer chaque année sur le podium de la Ligue 1 se doit de faire bonne figure sur la scène européenne. Au moins de gagner des matchs.
Les Olympiens auront peut-être encore la possibilité de poursuivre leur campagne européenne, en cas de nul ou de victoire contre le Lokomotiv Moscou lors de la dernière journée, mais ce sera à l'étage inférieur, dans la nouvelle Ligue Europa Conférence. Une C4 qui ne correspond pas vraiment aux ambitions et à la renommée du club phocéen.
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