Après le dénouement de la phase de groupes de la Ligue des Champions, avec les qualifications de Lille et du Paris Saint-Germain en 8es de finale, c'est au tour de la Ligue Europa de livrer son verdict définitif ce jeudi.
Concernant les clubs français, il n'y a plus le moindre suspense pour Lyon et Monaco, assurés de disputer les 8es de finale de la C3 avant d'affronter respectivement les Glasgow Rangers et Sturm Graz. Déjà éliminé de la compétition, l'Olympique de Marseille doit cependant éviter une défaite contre le Lokomotiv Moscou.
L'OM vise la Ligue Europa Conférence
En effet, actuellement 3e du groupe E, le club phocéen va chercher à conserver cette place, qualificative pour la Ligue Europa Conférence. Avec 2 points d'avance sur la formation russe, l'actuel 3e de Ligue 1 peut d'ailleurs se contenter d'un nul sur cette rencontre, prévue à 21h au Stade Vélodrome. En tout cas, la qualification en LEC est désormais un objectif assumé par l'entraîneur marseillais Jorge Sampaoli.
«Ce sera très difficile. On joue contre une équipe qui veut gagner et nous, on doit passer. C'est une finale pour aller dans une compétition internationale. Et c'est ce qu'on veut. Dans cette ville, il y a une grande envie de gagner un titre et on veut rendre aux gens l'appui qu'ils nous donnent. On joue pour le club et pour les gens. Le chemin est difficile mais j'ai cet espoir de voir cette joie populaire, de donner aux gens ce qu'ils attendent», a annoncé l'Argentin, déterminé donc à se qualifier mais aussi à remporter la C4.
Mandanda relancé ? Payet ménagé ?
Avec son groupe au complet, Sampaoli ne compte donc pas faire l'impasse sur cette rencontre. Au poste de gardien, le coach de l'OM pourrait tout de même mettre Pau Lopez au repos pour donner du temps de jeu à Steve Mandanda, clairement numéro 2 depuis le début de la saison. Avec une fatigue musculaire liée à l'enchaînement des matchs, Dimitri Payet risque d'être ménagé avec la possibilité de relancer Arkadiusz Milik, remplaçant sur les deux dernières rencontres de Ligue 1. Peu importe les hommes choisis, Marseille n'a pas le droit de se rater…
La composition probable des deux équipes :
Olympique de Marseille : Mandanda (c) - Saliba, Gonzalez, Peres - Rongier, Guendouzi, Gueye, Gerson - Ünder, Milik, de la Fuente.
Lokomotiv Moscou : Khoudiakov - Nenakhov, Jedvaj, Pablo, Rybus - Kerk, Petrov, Maradichvili, Kamano - Lisakovitch, Smolov (c).
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