Contraint de réaliser des économies pour offrir à son entraîneur Xavi les recrues qu'il réclame en plus de l'ailier Ferran Torres, le FC Barcelone a effectué une annonce importante ce vendredi. Les Blaugrana ont en effet officialisé le départ en prêt du milieu offensif Philippe Coutinho (29 ans), cédé jusqu'à la fin de la saison à Aston Villa, qui disposera d'une option d'achat.
Une grosse économie pour le Barça
Le Brésilien est attendu en Angleterre sous 48 heures pour passer sa visite médicale et sa signature sera effective une fois qu'il aura reçu son permis de travail. Le Barça précise que les Villans prendront à leur charge une partie de l'imposant salaire de l'Auriverde, estimé à 16 millions d'euros brut annuels. Cette économie sur la masse salariale, soumise à un plafond par la Liga, pourrait permettre aux Blaugrana de recruter l'attaquant de la Juventus Turin, Alvaro Morata, pour l'instant retenu par son entraîneur Massimiliano Allegri, mais qui envisagerait de forcer son départ.
Coutinho, un défi de taille pour Gerrard
En situation d'échec depuis son arrivée pour 160 millions d'euros en janvier 2018, Coutinho ne laissera pas un grand vide en Catalogne où il n'est jamais parvenu à trouver sa place sur le terrain ni à convaincre ses entraîneurs successifs. Le natif de Rio de Janeiro avait également échoué à se relancer en prêt au Bayern Munich en 2019-2020. Cette saison, l'Auriverde avait dû se contenter de 16 apparitions toutes compétitions confondues, soit 606 minutes de jeu, pour 2 buts.
Ambitieux 13e de Premier League, Aston Villa compte en revanche faire du Sud-Américain un véritable cadre. Entraîneur du club basé à Birmingham, Steven Gerrard a trouvé les bons mots pour parvenir à convaincre son ancien coéquipier à Liverpool (2013-2015) de relever le défi. Charge maintenant au technicien de trouver la bonne formule sur le terrain pour relancer un joueur qui n'est jamais parvenu à retrouver l'excellent niveau qu'il avait atteint avec les Reds…
Philippe Coutinho débarque à Aston Villa (officiel)
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