L'Olympique de Marseille a officialisé ce vendredi après-midi le départ de son entraîneur Jorge Sampaoli. Quelques heures plus tard, le président marseillais Pablo Longoria a tenu une conférence de presse pour faire le point.
Sampaoli «est parti en Monsieur»
«Ce n'est pas une journée facile. On a décidé d'un commun accord de nous séparer avec Jorge Sampaoli. Je tiens à le remercier pour tous les moments vécus ensemble. C'est un ami et une personne qui s'est comportée de façon honnête» , a déclaré le patron de l'OM, révélant que l'Argentin «a renoncé à tous ses contrats. Il est parti en Monsieur, comme il est arrivé» .
Au moment d'expliquer leur séparation, l'Espagnol a reconnu des «moments de frictions professionnelles, mais pas personnelles» avec son désormais ex-coach. Ce dernier aurait notamment estimé que le début de mercato assez lent de l'OM était le signe d'un manque d'ambition du club en Ligue des Champions. «Je ne crois pas que c'est un manque d'ambition. C'est une question de temps, comment y arriver...» , a répondu Longoria.
Longoria réclame de la patience
«Ce qui nous permet de jouer la C1 c'est la stabilité économique. C'est une question importante. On a un propriétaire solide. Le niveau d'ambition doit être grand dans ce club» , a poursuivi le dirigeant, qui réclame de la patience sur le mercato : «On a plus de moyens que la saison dernière. La C1 permet de retenir les joueurs. Il faut être patient dans ce mercato. (…) On n'est pas en difficulté dans ce mercato. Gigot est un très bon joueur. Touré aussi mais c'est un mercato très lent. Je me sens à l'aise dans ce mercato.»
Concernant William Saliba, reparti à Arsenal au terme de son prêt, l'Olympien est resté prudent. «L'histoire de Saliba, c'est comme une histoire d'amour. Il a manifesté sa volonté de rester à Marseille, je le remercie. Il y a un club, nous, qui serait très content d'avoir Saliba, mais il y a une autre partie qui est Arsenal, avec sa propre stratégie. Je serai la personne la plus contente du monde si Saliba revient à Marseille» , a-t-il avoué. Avant d'évoquer le cas du gardien Steve Mandanda, qui s'interroge sur son avenir après une saison en tant que doublure de Pau Lopez : «Avec Mandanda, j'ai dit depuis le premier jour que c'est un joueur que l'on doit respecter. On a des décisions à prendre en commun. On prendra la meilleure décision.»
P. Longoria - «on a un candidat en tête»
Interrogé sur les pistes pour remplacer Sampaoli, Longoria a reconnu qu'il avait déjà contacté plusieurs techniciens et qu'un nom se dégageait. «On a déjà commencé à travailler sur la suite. On a des conversations avec des candidats. On a un candidat en tête, c'est la piste qu'on va privilégier. On veut donner du caractère. On doit donner un projet d'évolution. L'équipe commence sa préparation lundi. Notre objectif est d'avoir le coach d'ici la fin de semaine» , a-t-il expliqué. Ces dernières heures, le nom de Roberto De Zerbi a circulé dans la cité phocéenne.
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