0 minute. C'est le temps de jeu de Samuel Umtiti à Lecce depuis le début de la saison. Parti en Italie durant l'été pour relancer une carrière à l'arrêt, le défenseur central français continue de passer son temps en dehors des terrains le week-end.
Un seul match joué depuis plus d'un an
Poussé vers la sortie cet été par le FC Barcelone, où ses nombreux pépins physiques ont fini par lasser les dirigeants, l'international tricolore a décidé pour la première fois de quitter le club catalan pour se relancer après une saison quasi blanche (une seule apparition contre Osasuna, le 12 décembre 2021). Il a pour cela accepté d'être prêté dans le sud de l'Italie.
Pour l'heure, le début d'expérience en Serie A n'est donc pas celui attendu. Si Umtiti espérait encore convaincre Didier Deschamps de l'emmener à la Coupe du monde au Qatar, ce mince espoir s'est envolé définitivement à moins de deux mois du début de la compétition. Sans temps de jeu, le joueur de 28 ans n'a pas balayé les doutes sur son niveau et sa condition physique.
A la recherche d'une meilleure condition
Pourtant, l'ancien Lyonnais n'est pas blessé. Il a même été convoqué dans le groupe à chaque match depuis son arrivée à Lecce. Mais il se contente de rester sur le banc des remplaçants. «Nous travaillons pour l'aider à faire ce qu'il a toujours fait et je peux garantir que le garçon va bien physiquement. Il a juste besoin de trouver une meilleure condition» , expliquait, mi-septembre, son entraîneur Marco Baroni.
La trêve internationale était l'occasion pour Umtiti de réaliser un gros travail de remise en forme pour faire enfin ses débuts en Serie A. Mais force est de constater que le champion du monde 2018 n'a pas encore atteint la «meilleure condition» attendue par son coach puisqu'il est resté sur le banc dimanche face à Cremonese (1-1). Reste à savoir désormais quand le Tricolore rejouera à nouveau…
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