Pour la première fois depuis le début de cette Coupe du monde, le Portugal a justement mis tout le monde d'accord face à la Suisse (6-1) mardi. Un festival qui a permis à la Seleção das Quinas de retrouver les quarts de finale de la plus prestigieuse des compétitions, 16 ans plus tard. Et de confirmer son statut de favorite, également.
Le tout sans Cristiano Ronaldo, remplaçant au coup d'envoi, qui a dû attendre la 73e minute pour entrer en jeu. Une sanction pour le quintuple Ballon d'Or ?
Le banc, une sanction ?
Non, à en croire son sélectionneur Fernando Santos, lequel n'avait toutefois pas apprécié l'attitude de CR7 face à la Corée du Sud (1-2). «Il n'y a aucun problème entre moi et lui, nous sommes amis depuis de nombreuses années. Je l'ai déjà expliqué, cette affaire a été complètement réglée (sa sortie en colère face à la Corée du Sud, ndlr) et il a donné l'exemple d'un grand capitaine ce soir», a réagi le technicien lusitanien après la démonstration face aux Suisses.
Sur le banc, Ronaldo a effectivement eu une excellente attitude, en ne cachant pas sa joie au moment de célébrer les buts. Il n'a visiblement pas perdu l'amour du groupe. Ni des fans, les hourras de la foule lors de son entrée en jeu le prouvent, mais il semble être désormais voué à composer sans son totem d'immunité. Contre le Maroc, en quart de finale, son nom n'apparaîtra sans doute pas dans la ligne d'attaque. Gonçalo Ramos, auteur d'un triplé contre les Helvètes, prendra sa place du haut de ses 21 ans.
Ronaldo va devoir s'y habituer…
Car au-delà du score, c'est surtout la prestation collective des Portugais qui a marqué les esprits. Et dessiné le contraste avec celle des premiers matchs. Ronaldo va donc devoir s'habituer à ce nouveau rôle de remplaçant, mais il a déjà du mal. Ce mercredi matin, par exemple, il a fait l'impasse sur la séance d'entraînement de ses collègues du banc de touche pour rejoindre les titulaires au gymnase. Pas une bouderie, mais sans doute un passe-droit accordé au grand CR7.
Habile, Fernando Santos a conscience qu'il devra faire preuve de délicatesse pour gérer cet épineux dossier. Mettre l'un des meilleurs joueurs de l'histoire sur le banc pour sa dernière Coupe du monde est un pari osé, mais le jeu - une première étoile - en vaut la chandelle. Pour l'ajouter à son palmarès, et peut-être mettre un terme à sa carrière internationale là-dessus, Ronaldo saura-t-il faire les sacrifices qui s'imposent ?
D'après vous, Ronaldo va-t-il poser problème s'il demeure remplaçant ? N'hésitez pas à réagir et à débattre dans la zone «Ajouter un commentaire»…