A deux jours de la finale de la Coupe du monde 2022 contre la France, l'Argentine a deux noms à la bouche. Lionel Messi, évidemment, le leader de la sélection argentine et héros de tout un pays. Mais aussi Kylian Mbappé, l'attaquant français logiquement considéré comme le principal danger pour les Argentins, qui n'ont pas oublié sa performance en 8e de finale du Mondial 2018 (4-3).
Mbappé, une déclaration qui passe mal…
Mais ce n'est pas uniquement pour les fulgurances du Parisien en Russie comme au Qatar que les médias argentins abordent régulièrement le thème Mbappé ces dernières heures. Il y a aussi une certaine rancoeur en Amérique du Sud. La raison ? Ces mots lâchés par le champion du monde 2018 dans une interview à TNT Sports après sa prolongation au PSG en mai dernier.
«L'avantage qu'on a, les Européens, c'est qu'on joue toujours entre nous et on a des matchs de haut niveau tout le temps, comme en Ligue des Nations. Quand on arrive à la Coupe du monde, on est prêts, là où le Brésil et l'Argentine n'ont pas ce niveau-là. En Amérique du Sud, le football n'est pas aussi avancé qu'en Europe. C'est pour ça que les dernières Coupes du monde, si vous regardez, ce sont toujours les Européens qui gagnent» , avait analysé le Tricolore.
Des Argentins vexés
Nul besoin de préciser que les propos de l'ancien Monégasque ont blessé de l'autre côté de l'Atlantique. Des mots «injustes» selon Lautaro Martinez, l'attaquant de l'Inter Milan présent dans le groupe de l'Argentine au Qatar. César Luis Menotti, champion du monde en 1978, avait aussi réagi en montrant un certain agacement : «Qu'il vienne à San Martin jouer un match. On a envahi l'Europe avec nos plus grands trésors. L'Argentine a toujours eu de grands joueurs, plus que le Brésil.»
Même Messi avait été obligé de commenter les propos de son coéquipier au PSG, avec plus de retenue, logiquement. «Je n'ai pas vu comment il l'a dit, ni ce qu'il a dit. Nous en avons souvent parlé avec les Espagnols, ils savent à quel point il serait difficile pour eux de se qualifier pour la Coupe du monde s'ils devaient jouer en Amérique du Sud. En Colombie, avec l'altitude, la chaleur, ou au Venezuela... il y a des conditions différentes qui rendent la tâche beaucoup plus difficile» , avait répondu la Pulga au micro de TyC Sports.
«il faut le tacler à la cuisse et la poitrine»
Aujourd'hui, la déclaration de Mbappé est utilisée par les supporters et médias argentins pour faire monter la sauce avant la finale. Symbole de cette animosité envers le Français, l'entraîneur de Gimnasia (D1 argentine), Nestor Gorosito, a donné un étonnant conseil aux joueurs de l'Albiceleste pour l'arrêter dimanche : «Romero, Otamendi, Paredes : pour stopper Mbappé, il faut le tacler aux jambes et à la cuisse. Et même, si vous le pouvez, la cuisse et la poitrine.» Une animosité qui pourrait bien servir aussi à la star du Paris Saint-Germain pour se motiver avant ce grand rendez-vous…
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