«Je pense que nous n'avons aucune chance de remporter la Coupe du monde, nous sommes trop vieux. Je pense que notre chance était en 2018. Nous avons une bonne équipe, mais elle est vieillissante.» Dès le début du Mondial au Qatar, le milieu offensif Kevin De Bruyne affichait un certain pessimisme en novembre dernier.
Comme si la star de Manchester City et de l'équipe de Belgique avait déjà prédit le naufrage de sa sélection lors de la Coupe du monde 2022. D'ailleurs, force est de constater que si les Diables Rouges ont déçu, le maître à jouer belge n'a pas surnagé. Bien au contraire.
De Bruyne régale déjà avec City
Méconnaissable, l'ancien de Wolfsbourg a traversé la phase de poules tel un fantôme. Avant d'encaisser des critiques justifiées, de retourner à Manchester… puis de retrouver immédiatement la lumière ! Car s'il a paru effacé en équipe nationale, De Bruyne a rapidement retrouvé ses repères en club. Lors d'un choc de League Cup gagné contre Liverpool (3-2) jeudi, le numéro 17 des Skyblues était titulaire et a affiché un excellent niveau technique. En plus d'être récompensé de son bon match avec deux passes décisives, dont un caviar pour Nathan Aké.
Après la rencontre, son entraîneur Pep Guardiola l'a couvert d'éloges comme rarement. «Il doit parfois se montrer grincheux ou contrarié pour jouer son meilleur football. (…) Mais quand il y arrive, quel joueur ! Ses courses, son sens du combat, ses passes décisives et buts... C'est plus qu'un simple joueur. Je sais qu'il n'est pas facile de trouver tous les trois jours cette constance, mais dans un match important comme celui d'aujourd'hui, il arrive à se dire "ok, je vais me battre". C'est Monsieur De Bruyne ! Que puis-je ajouter ? Huit ans, il a tout fait pour ce club, c'est une légende absolue. Il restera à jamais dans les mémoires comme l'un des plus grands joueurs de l'histoire du club», clamait le Catalan en conférence de presse.
Comment expliquer son niveau lors du Mondial ?
Loin du marasme de la sélection belge dans le Golfe, «KDB» a rapidement récupéré la forme et le sourire. Et visiblement, personne n'est resté de marbre devant sa prestation en coupe. Pas même Jamie Carragher, qui s'est pourtant mué depuis plusieurs années en consultant très critique. «Il est le meilleur en Premier League depuis cinq ans. Je ne pense pas avoir vu un tel pied droit depuis Steven Gerrard ou David Beckham. Il pourrait jouer avec n'importe qui», a souligné l'ancien défenseur. Alors, comment expliquer un tel changement, dans l'impact et l'influence sur le jeu, entre le De Bruyne de Manchester et celui de la Belgique ?
Pour Carragher, tout est une histoire de contexte. «Ce qu'il réalise est exceptionnel chaque semaine. Mais tout le monde est faillible. Peu importe votre talent, 99% des joueurs sont plus performants en club qu'avec leur sélection. Avec le travail quotidien, vous savez exactement ce que votre entraîneur vous veut. En plus, il a construit un lien spécial avec Håland. Lors de la Coupe du monde, il n'était pas à la hauteur. (...) Je suis certain qu'il s'est déjà regardé dans le miroir pour se dire : je n'ai pas été bon. C'est pour cela qu'il s'agit de l'un des meilleurs joueurs au monde», a souligné le consultant, plutôt protecteur. Autant dire que le natif de Tronchiennes dispose, à 31 ans, d'une cote énorme outre-Manche.
Comprenez-vous la différence de niveau de De Bruyne avec Manchester City et la Belgique ? N'hésitez pas à réagir et à débattre dans la zone «Ajouter un commentaire» …