Cristiano Ronaldo nous avait laissé une belle impression jeudi en menant l'attaque d'une sélection composée de joueurs des d'Al-Nassr et Al-Hilal contre le Paris Saint-Germain (4-5) lors d'un match amical de prestige, avec même un doublé à son compteur.
Une première apparition réussie pour le Portugais, qui comptait bien enchaîner dimanche, cette fois pour ses débuts officiels avec Al-Nassr, lors d'une rencontre de championnat contre Al-Ettifaq, modeste 10e au classement de la ligue saoudienne.
Ronaldo a joué un rôle de l'ombre
Si la formation basée à Riyad l'a emporté (1-0) pour reprendre la tête de la ligue, Ronaldo n'a lui pas franchement joué de rôle prépondérant, laissant plutôt la vedette à ses compères d'attaque Anderson Talisca, buteur, et Gonzalo «Pitty» Martinez. En dépit d'une légère montée en puissance au fil de la rencontre qu'il a disputée en intégralité, l'ancien de Manchester United, positionné à la pointe de l'attaque, n'a pas surnagé et s'est même retrouvé bien muselé par l'ancien pensionnaire de Monaco ou de Toulouse, Marcel Tisserand.
Au final, hormis sur une bicyclette qui aurait mérité un meilleur sort, CR7 n'a pas eu de réelle occasion pour marquer. De quoi laisser la presse européenne sur sa faim. Si le quotidien portugais Record a jugé le natif de Funchal «trop discret» pour sa première officielle avec Al-Nassr, AS parle de son côté de débuts «frileux». L'Equipe évoque un Ronaldo «muet». Une légère déception pour un joueur qui aura tout de même occupé un rôle de l'ombre, en focalisant l'attention de ses adversaires.
Garcia attend une montée en puissance
Tout en soulignant l'impact que son attaquant phare a pu avoir sur la défense d'Al-Ettifaq, l'entraîneur d'Al-Nassr Rudi Garcia s'est dit satisfait des premiers pas de sa recrue, qu'il voit logiquement monter en puissance dans les prochaines semaines. «C'est un ajout d'avoir un grand joueur comme Cristiano Ronaldo, car il va nous aider à distraire les défenseurs. C'est ce que nous avons vu sur notre but. Il ne fait aucun doute qu'Al-Nassr compte un joueur merveilleux de la stature de Ronaldo, et que toutes les équipes de la ligue, en particulier les entraîneurs, savent quelle est sa valeur et ils réfléchissent à notre façon de jouer», a clamé le technicien français en conférence de presse.
«Cristiano a gagné 5 Ballons d'Or et il est l'un des meilleurs joueurs du monde. Aujourd'hui, nous avons créé des conditions spéciales pour lui, et avons demandé aux joueurs de se diversifier en jouant sur lui et Talisca», a ajouté Garcia. Nul doute que Ronaldo tiendra à rapidement débloquer son compteur avec sa nouvelle équipe. Dès jeudi contre Al-Attihad en demi-finale de la Supercoupe d'Arabie saoudite ? L'intéressé ne paraît en tout cas pas obsédé à l'idée de marquer. «Premier match, première victoire. Bravo les gars. Merci à tous les fans pour leur soutien incroyable», a écrit le Portugais sur les réseaux sociaux.
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