Le président de l'Olympique de Marseille Pablo Longoria a encore eu le nez creux avec Alexis Sanchez. L'été dernier, l'Espagnol n'a pas hésité une seule seconde pour récupérer l'attaquant après la résiliation de son contrat à l'Inter Milan.
Et pourtant, à cette époque, il existait des doutes sur la capacité du joueur de 34 ans à répéter les efforts dans le système extrêmement exigeant de l'entraîneur Igor Tudor. Mais très rapidement, l'ex-talent du FC Barcelone a fait taire ses détracteurs…
Sanchez, un rendement impressionnant en 2023
Dès la première partie de la saison, Sanchez s'est imposé comme un maillon essentiel du système du technicien croate avec une activité XXL. Véritable poison pour les équipes adverses en raison de son pressing constant, l'international chilien pouvait cependant encore passer un cap en améliorant ses statistiques avec «seulement» 7 buts en 18 matchs toutes compétitions confondues en 2022. Et justement, depuis le début de l'année 2023, le natif de Tocopilla affole les compteurs !
Après son doublé face à Clermont (2-0) samedi en Ligue 1, Sanchez comptabilise 6 buts et 1 passe décisive sur ses 9 dernières rencontres. «Alexis, c'est un joueur très important pour nous. Il a encore montré qu'il était là, avec deux buts importants pour nous. Il est magnifique. C'est un joueur qui a tout gagné, c'est la différence, et pourtant il veut en gagner encore plus. On attend beaucoup de lui, on a besoin de lui et il est très important», a répété le gardien olympien Pau Lopez en zone mixte.
Toujours un impact
Le plus intéressant ? Dans le jeu contre les Clermontois, Sanchez, noté 7/10 et nommé homme du match par la rédaction de Maxifoot (voir Débrief et Notes ici), n'était pas forcément dans une grande soirée. Malgré de bons déplacements, le Marseillais a eu un déchet technique inhabituel dans ses remises. Mais même en difficulté dans le jeu, il a pesé sur les débats et a réussi à inscrire deux buts, avec un penalty transformé et une réalisation de la tête en deux temps.
«Si je l'apprécie ? Oui bien sûr, en plus il nous marque des buts qui nous font beaucoup de bien. C'est vraiment un super joueur, il amène toute sa qualité et son expérience. Dans un match comme ça, c'est encore plus important. Donc on est très content de l'avoir et faut que ça continue», a apprécié le capitaine de l'OM Valentin Rongier. Pour rêver d'une belle fin de saison, Marseille compte énormément sur son homme fort !
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