Mercredi soir, sur la pelouse de la Beaujoire, il fallait vraiment avoir de l'imagination pour penser que l'Olympique Lyonnais disputait une demi-finale de Coupe de France contre le FC Nantes (0-1). Car l'OL, dominé dans l'engagement de la première à la dernière minute, n'a jamais affiché le visage d'une équipe qui jouait l'un des matchs les plus importants de sa saison.
Lyon n'a pas été à la hauteur
Neuvième de Ligue 1 avec huit points de retard sur le Top 5, Lyon sait qu'une qualification en Coupe d'Europe sera difficile à accrocher via le championnat. Une victoire en Coupe de France était donc le chemin le plus abordable pour retrouver l'Europe et, en même temps, décrocher un premier titre après une disette de douze ans. Mais les Lyonnais n'ont pas mis les ingrédients pour y parvenir.
Manque d'intensité, duels perdus et jeu brouillon, Lyon n'a pas fait le poids face aux Nantais. «On n'a pas su se mettre en situation pour avoir des occasions. Peut-être une à la fin, mais c'est tout. C'est dommage car on avait de grandes espérances et on rêvait d'aller au Stade de France... Mais vu le match de ce soir, on ne mérite pas» , a lâché le capitaine Alexandre Lacazette au micro de beIN Sports.
Nantes plus fort dans les duels
Le constat est lucide. Il a fallu attendre la 86e minute et un duel perdu par Bradley Barcola devant Alban Lafont pour voir Lyon se montrer enfin dangereux dans la partie. «J'aurais pu mettre un nombre d'attaquants infini, ça aurait été la même chose, les Nantais ont mieux attaqué le ballon, ils ont été beaucoup plus forts dans ce domaine-là» , a constaté Blanc après la rencontre. Lyon avait-il les moyens de faire mieux ?
«On n'a pas pu répondre sur le combat athlétique et il aurait donc fallu proposer autre chose dans le jeu, c'est mon grand regret, indique le technicien cévenol. (…) Il nous a manqué des mouvements pour être plus dangereux, ce que je répète pourtant à chaque fois. Peut-être qu'on n'était physiquement pas capables de les faire.» Les mêmes maux, encore et toujours, pour une équipe lyonnaise qui peine à répéter les efforts.
L. Blanc – «ça va être long»
La fin de saison s'annonce longue pour l'OL. «Oui ça va être long... Mais il reste neuf matchs, on va les jouer pour les gagner, ce n'est pas encore terminé. Cette élimination est une désillusion, c'est dommage pour nous. Des équipes importantes avaient été éliminées avant nous, on était dans le dernier carré mais notre chemin s'arrête ici. (...) Oui, on n'a pas beaucoup de chances d'être européens, mais il y a encore ces neuf matchs et il faudra les jouer» , prévient Blanc.
L'exercice 2021-2022, c'était terminé avec une 8e place au classement. Les Lyonnais ne sont pas sûrs de faire mieux alors que rien n'a vraiment réveillé cet ancien géant de Ligue 1. Ni les retours d'Alexandre Lacazette et de Corentin Tolisso, ni l'arrivée de Laurent Blanc. Pour la première fois depuis 1995, Lyon pourrait enchaîner deux saisons sans Coupe d'Europe. Un sacré camouflet pour un club qui jouait une demi-finale de Ligue des Champions il y a moins de trois ans.
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