La saison est longue pour Dimitri Payet. Encore titulaire indiscutable sous les ordres de Jorge Sampaoli il y a un an, le milieu offensif est devenu un simple remplaçant depuis le début de l'exercice 2022-2023. Le Réunionnais n'a connu que 10 titularisations et ne sort plus beaucoup du banc.
Un temps de jeu très limité
La dernière titularisation du natif de Saint-Pierre en Ligue 1 remonte à la réception de Nice (1-3), le 5 février dernier. Derrière, il a disputé 9 minutes contre le PSG (0-3), 14 minutes face à Montpellier (1-1) et 9 minutes lors de la réception de Troyes (3-1). Seule une titularisation en Coupe de France contre Annecy (2-2, 6-7 tab) lui a permis de se dégourdir les jambes un peu plus longtemps au cours des deux derniers mois.
La raison de son statut de remplaçant est connue. Son profil ne colle pas au style de jeu pratiqué par Igor Tudor. «Je suis désolé de cette situation, parce qu'il a très bien joué la saison dernière, c'était un autre foot, à un autre rythme, davantage fait pour ses qualités. Mais moi, ce football-là, je ne sais pas faire, et si je suis venu ici, je dois faire ce que je sais faire et ce en quoi je crois» , avait récemment déclaré son entraîneur.
La retraite en fin de saison ?
A priori, Tudor sera toujours sur le banc de l'OM la saison prochaine et Payet ne sera pas plus adapté au jeu de son équipe alors qu'il a fêté ses 36 ans le mois dernier. Sous contrat jusqu'en juin 2024, il s'interroge donc sur son avenir. Celui-ci devrait, quoi qu'il arrive, se situer dans le sud de la France, indique L'Equipe. Malgré des possibilités exotiques (Mexique, pays du Golfe), il ne s'imagine pas quitter Marseille, où son fils performe dans les catégories de jeunes.
Deux options se présentent alors à l'ancien joueur de West Ham : rester à l'OM une saison de plus avec un temps de jeu limité et un salaire revu à la baisse (150 000 € mensuels + des primes en fonction de ses apparitions) ou activer sa clause de reconversion pour occuper un poste de dirigeant au centre de formation. Il n'écarte pas cette dernière possibilité et se laisse le temps de la réflexion. Un point sera fait avec la direction en fin de saison.
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