Le Real Madrid doit-il avoir des regrets ? Pas malheureux d'avoir ouvert le score après avoir été bousculés en début de partie, les Merengue ont finalement concédé le match nul à domicile contre Manchester City (1-1) mardi en demi-finale aller de la Ligue des Champions.
La bande à Carlo Ancelotti a plié en plein temps fort et aurait même pu reprendre les devants sur la fin sans deux parades d'Ederson face à Karim Benzema et Aurélien Tchouaméni.
D. Carvajal - «l'équipe ira à Manchester pour gagner»
Conséquence : le tenant du titre devra aller décrocher sa qualification mercredi prochain à l'Etihad Stadium. Alors que les Madrilènes ont construit leur sacre de la saison passée sur leurs retournements de situation à Santiago Bernabeu, notamment face aux Skyblues, forcément certains ont des doutes sur leur capacité à forcer la décision à l'extérieur, même s'il faut rappeler qu'aucune équipe ne sera qualifiée au coup d'envoi.
«C'est vrai qu'on aurait bien aimé (être à domicile au match retour, ndlr). La saison dernière, nos trois matchs retour se sont déroulés à domicile et l'ambiance était magnifique» , a ainsi admis le latéral droit Daniel Carvajal mardi en zone mixte, avant d'afficher ses ambitions dans la foulée. «L'équipe ira à Manchester pour gagner et se qualifier en finale. (…) Nous irons là-bas sans peur, sans crainte, pour jouer notre jeu. Je crois que l'équipe est confiante et que nous avons de bonnes chances de nous qualifier.»
T. Courtois - «nous sommes plutôt bons pour gagner les finales»
Statistiquement, cette affirmation n'est pas fausse. Certes, la Maison Blanche n'a réussi que deux fois sur 9 précédents en C1 à se qualifier lorsqu'elle n'a pas remporté le premier match à domicile. Mais la suppression de la règle du but à l'extérieur change beaucoup de choses et L'Equipe fait remarquer que 67% des équipes se sont qualifiées après avoir concédé le nul à domicile à l'aller dans les coupes d'Europe depuis le début de la saison dernière.
Sans compter que les Merengue ont l'expérience de ces grands rendez-vous ancrée dans leur ADN, comme n'a pas manqué de le rappeler leur gardien, Thibaut Courtois. «Ce sera comme une finale. J'espère que nous pourrons mettre cela dans notre esprit même si c'est à l'extérieur, mais je pense que nous sommes plutôt bons pour gagner les finales, donc j'espère que nous pourrons le mentaliser comme ça, même si c'est à City» , a glissé le Belge pour BT Sport. Le ton est donné !
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