Cristiano Ronaldo (38 ans) n'a pas dit son dernier mot. Marqué par l'élimination contre le Maroc (0-1) en quart de finale de la dernière Coupe du monde, l'attaquant portugais veut faire durer le plaisir et vise l'édition 2026 à 41 ans. Un objectif ambitieux qui pourrait lui permettre d'atteindre le cap symbolique des 1000 buts en carrière.
Ronaldo vise d'abord les 900 buts
Après la victoire contre la Slovaquie (3-2), vendredi, avec un nouveau doublé à la clé, le quintuple Ballon d'Or a été défié par le président du FC Porto, Jorge Nuno Pinto da Costa, pour devenir le premier joueur à marquer autant en matchs officiels. «Il m'a mis au défi d'atteindre 1000 buts. Il y a eu une phase amusante. Je pense que ce sera assez difficile, mais comme je l'ai dit, il faut voir comment je vais être mentalement, ma motivation» , a jugé l'homme aux 125 réalisations en 202 sélections en zone mixte.
«Physiquement, bien sûr, si mes jambes et mon physique me traitent aussi bien que je les traite... Nous verrons bien. Ce sont des petits pas qui me motivent, mais avant d'arriver à 1000, je veux d'abord arriver à 900. La route est encore longue. Je crois que j'y arriverai. Je pense que les objectifs doivent être fixés à court terme et non à long terme. J'envisage cet objectif, les 900, avec confiance. Pour atteindre les 1000, il y a beaucoup de pierres à briser. Mais tout est possible» , a assuré la star d'Al Nassr, toujours aussi motivée.
Si son physique tient...
Au 14 octobre 2023, le meilleur buteur de l'histoire du football affiche un bilan stratosphérique de 857 buts en 1185 matchs. Pour inscrire les 143 réalisations qui feraient de lui le premier joueur à 1000 buts, il devra, au minimum, garder sa forme actuelle. Il convient de rappeler qu'il est pour le moment le meilleur buteur de la Saudi Pro League avec 10 buts en 7 matchs mais aussi le joueur le plus prolifique des éliminatoires de l'Euro 2024 avec 7 buts en 5 rencontres. La preuve qu'il en garde toujours sous la semelle.
Pour avoir un ordre de grandeur, son 714e but en carrière, celui qui se retrouve à égale distance de sa performance actuelle et des 1000 buts, remonte à la 18e journée de Serie A contre Cagliari (4-0), le 6 janvier 2020, avec un triplé à la clé durant cette partie. Soit 45 mois. S'il est épargné par les blessures, qu'il garde un niveau physique impeccable dans un championnat en progression mais loin de ce qu'il a connu en Europe avec la Juventus et Manchester United, Ronaldo a toutes ses chances pour réaliser ce que beaucoup estiment impossible.
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