C'est peu courant, mais dimanche, l'affiche de la 9e journée de Ligue 1 opposera l'Olympique Lyonnais, 17e, à la seule équipe qui lui succède au classement, Clermont. Un créneau horaire, à 20h45, digne d'un cador que les Gones ont expérimenté à maintes reprises cette saison (Strasbourg, Nice, Paris Saint-Germain, Le Havre), mais qui ne traduit pas leurs résultats.
Avec 3 points au compteur en 8 journées et déjà 5 unités de retard sur le premier non relégable, la situation urge et l'entraîneur rhodanien Fabio Grosso, débarqué mi-septembre, l'a bien compris.
Petit à petit, de mieux en mieux
L'Italien sait que relever l'OL ne sera pas une tâche aisée. «Je savais que ce ne serait pas facile, a-t-il confié dans les colonnes du Progrès, ce jeudi. On pouvait presque rigoler au début quand on me disait que c'était un risque de venir, et que je répondais que j'aime le risque, mais j'aime travailler pour progresser et surpasser les difficultés.» Ces difficultés se sont toutes exacerbées lors de sa première sortie en tant qu'entraîneur de l'OL. Battus fort logiquement tant ils ont pris l'eau à Brest (0-1), les Gones ont, peu à peu – et c'est un début –, gommé certaines imperfections.
Plus perméable à Reims (0-2) la semaine suivante même si la défense a encaissé plus de buts, la prestation générale, même toujours décevante, était largement moins inquiétante. Et avant la trêve, les deux points échappés en fin de match contre Lorient (3-3) ont laissé, pour la première fois, des sentiments de regrets. Parce que pour la première fois, l'OL avait le match en mains. Et ça aussi, c'est un début. Un début de «mieux» que Grosso espère voir se poursuivre contre Clermont, qui traduirait l'optimisme de l'ancien entraîneur de Frosinone, convaincu que son équipe se trouve en progrès.
Une équipe plus solidaire
Dans ce même entretien au quotidien régional, Grosso a justement développé cette idée d'amélioration : «Je vois des progrès, l'équipe commence à bouger ensemble», a-t-il souligné, avant de mettre en avant un esprit d'équipe beaucoup plus positif que le mois dernier. Reste à démontrer ces fameux progrès en signant une première victoire cette saison contre Clermont, au risque de prendre un retard conséquent sur ses concurrents au maintien, avant les déplacements à Marseille (29 octobre) et Rennes (12 novembre). La dernière trêve de l'année, ensuite, permettra d'établir un nouveau bilan.
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