Les principaux résultats en Europe : Luton 2-3 Chelsea, Manchester City 2-0 Sheffield, Aston Villa 3-2 Burnley, Nottingham Forest 2-1 Manchester United (Premier League), Udinese 3-0 Bologne, Milan 1-0 Sassuolo, Juventus 1-0 Roma (Serie A), Al Taawoun 1-4 Al Nassr (Rosh Saudi League)
1. Manchester City finit l'année en beauté. Pour sa dernière de l'année 2023, Manchester City a terminé sur un succès sans forcer face à Sheffield (2-0). Toujours sans Haaland, blessé, le champion d'Europe en titre a trouvé l'ouverture par Rodri (14e) alors qu'Alvarez a définitivement scellé la victoire des siens (61e). Présent sur le banc, De Bruyne, absent depuis cinq mois, n'a pas effectué son entrée en jeu. Avec cette deuxième victoire cette semaine, Manchester City occupe désormais la 2e place à 2 points de Liverpool et Aston Villa. Le champion est toujours là.
2. Manchester United rechute... Quatre jours après sa victoire renversante face à Aston Villa (3-2), Manchester United est retombé dans ses travers sur le terrain de Nottingham Forest (2-1). Surpris par Dominguez (64e), les Red Devils ont remis les pendules à l'heure par Rashford après une erreur de relance de Turner (78e). Quelques minutes plus tard, Gibbs-White a profité d'un bon travail d'Elanga pour offrir la victoire à son équipe (82e). Avec cette 9e défaite de la saison en championnat, Manchester United reste 7e tandis que son bourreau du soir remonte au 15e rang. Sale année.
3. Al Nassr se balade, Ronaldo buteur. Au lendemain du succès d'Al Hilal face à Al Feiha (0-2), Al Nassr a répondu en s'imposant largement sur le terrain d'Al Taawoun (1-4). Mené après un penalty marqué en deux temps par El Mahdioui (13e), le club de Riyad a fini par renverser la vapeur grâce à Brozovic (26e), Laporte (35e), Otavio (50e) mais surtout Ronaldo (90e+2), auteur de son 54e but de l'année 2023. Le Portugais est désormais assuré de finir meilleur buteur mondial sur les douze derniers mois. A bientôt 39 ans, c'est fort.
4. Chelsea se fait peur... Pour la première fois depuis début octobre, Chelsea a enchaîné une deuxième victoire de suite en Premier League à Luton (2-3). Longtemps dominateurs, les Blues ont déroulé grâce à un excellent Palmer, auteur d'un doublé (12e, 70e) et passeur décisif pour Madueke (37e). Puis en grande difficulté en fin de partie, les Londoniens ont perdu le fil puisque les Hatters ont marqué par Barkley (80e) et Adebayo (87e). Insuffisant pour égaliser malgré une énorme pression. Mauricio Pochettino peut souffler...
5. Bologne coule à Udinese. Invaincu depuis 5 matchs en Serie A et à la lutte pour une place européenne en fin de saison, Bologne s'est écroulé sur le terrain de l'Udinese (3-0). Inoffensive, la formation entraînée par Thiago Motta a encaissé des buts de Pereyra (23e), Lucca (48e) et Payero (52e) sans jamais parvenir à réagir. Un troisième revers cette saison, le plus large depuis la déroute contre l'Inter (6-1), en novembre 2022, qui ne permet pas à Bologne de quitter la 5e place. Une dernière de l'année 2023 décevante.
6. Aston Villa co-leader ! Quatre jours après sa défaite frustrante contre Manchester United (3-2), Aston Villa a repris sa marche en avant grâce à son succès très difficile face à Burnley (3-2). Les Villans ont mené à deux reprises en première période grâce à Watkins (28e) et Bailey (42e) mais Amdouni (30e) et Foster (72e) ont égalisé alors que les Clarets ont été réduits à dix après l'expulsion de Berge (56e). C'est finalement Douglas Luiz qui a offert la victoire à la bande à Unai Emery sur penalty (89e). Aston Villa occupe la première place avec Liverpool mais avec un match en plus.
7. Le retour fracassant d'Olise. De retour sur les terrains après une sérieuse blessure à la cuisse durant l'Euro Espoirs, Michael Olise est chaud comme la braise. A l'occasion de la victoire de Crystal Palace face à Brentford (3-1), l'ailier français s'est offert son premier doublé de la saison : une reprise au second poteau dans un angle fermé et une frappe chirurgicale à ras de terre après un joli rush. Avec désormais 5 buts en 9 matchs, il n'est plus qu'à une longueur d'Édouard en tant que meilleur réalisateur de son club en Premier League. Sacré come-back !
8. Milan assure l'essentiel. A la lutte pour une place sur le podium, l'AC Milan a obtenu une victoire sur la plus petite des marges contre Sassuolo (1-0). Dominateurs mais longtemps imprécis, les Rossoneri ont trouvé l'ouverture peu avant l'heure de jeu par Pulisic, servi dans l'espace par Bennacer (59e). Un succès suffisant pour permettre au club lombard de prendre seul la 3e place du championnat à 9 points du leader, l'Inter. De quoi rassurer Stefano Pioli, tendu sur le bord de la touche tout au long de la partie.
9. Rabiot fait gagner la Juventus. Au lendemain du nul entre l'Inter et le Genoa (1-1), la Juventus ne s'est pas manquée en battant l'AS Rome (1-0). Dès le retour des vestiaires, Rabiot a profité d'une magnifique talonnade Vlahovic pour inscrire le seul but de la partie d'une frappe au ras du poteau (47e). Grâce à cette courte mais très précieuse victoire, la Vieille Dame renforce sa 2e place en revenant à seulement 2 points de l'Inter. La Roma, elle, reste en 7e position. La lutte pour le titre s'annonce épique entre les deux meilleurs ennemis.
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