La Coupe d'Afrique des Nations 2024, qui se déroulera du 13 janvier au 11 février, aurait pu devenir, à jamais, le symbole d'un drame absolu.
L'équipe de Gambie a en effet frôlé la catastrophe aérienne mercredi pendant son vol en direction de la Côte d'Ivoire, après avoir connu un décollage tourmenté.
Un demi-tour au bout de 9 minutes
Heureusement sain et sauf, comme toutes les personnes présentes à bord de l'avion, Tom Saintfiet, le sélectionneur de la Gambie, a évoqué les conditions de cette expérience très angoissante avec un trajet qui aurait pu tourner au vinaigre. «Au bout de neuf minutes, le pilote a décidé de faire demi-tour car il n'y avait pas d'alimentation en oxygène. Certains joueurs ne se sont pas réveillés immédiatement après l'atterrissage. Nous avons failli être intoxiqués au monoxyde de carbone. Encore une demi-heure de vol et nous serions tous morts», a raconté l'entraîneur belge au média Het Niewsbald.
«À l'atterrissage, les investigations préliminaires ont indiqué qu'il y avait eu une perte de pression et d'oxygène dans la cabine. Cependant, l'équipe technique de la compagnie exploitante du vol, Air Côte d'Ivoire, évalue davantage la situation pour en établir la cause», a précisé la Fédération Gambienne de Football dans un communiqué.
Chaleur épouvantable, vertiges, évanouissements…
Paradoxalement, l'avion a bel et bien décollé alors que, dès leur entrée dans l'appareil, les passagers ont été perturbés par l'ambiance pesante qui y régnait, comme révélé par le défenseur gambien Saidy Janko. «Dès que nous sommes entrés dans le petit avion qui nous a été affrété, nous avons senti une immense chaleur qui nous faisait transpirer à grosses gouttes. Le personnel nous a rassuré en disant que l'air conditionné fonctionnerait une fois dans le ciel. Cette chaleur inhumaine s'est ensuite mêlée au manque d'oxygène et de nombreuses personnes ont eu des maux de tête et des vertiges. Certains se sont même évanouis après le décollage. Une fois dans les airs, la situation s'est empirée, laissant le pilote sans autre option qu'un demi-tour à Banjul neuf minutes après le décollage», a développé l'ancien joueur de Saint-Etienne sur Instagram.
La sélection gambienne, toujours bloquée à Banjul, est censée embarquer à bord d'un nouveau vol ce jeudi, à quatre jours de son entrée en lice contre le Sénégal. Elle affrontera ensuite la Guinée et le Cameroun. Entre cet épisode et un dernier entraînement boycotté pour une histoire de prime impayée, les Scorpions auraient sans doute préféré une plus douce entrée en matière.
Que vous inspire ce vol mouvementé pour la Gambie ? N'hésitez pas à réagir et débattre dans la zone «Ajouter un commentaire» ...