Etat d'esprit, es-tu là ? A l'heure de la reprise internationale ce mercredi soir à Göteborg sur le terrain de la Suède, Raymond Domenech, placé sous surveillance et désormais flanqué d'un nouvel adjoint (Alain Boghossian), sait que les Bleus devront montrer un autre visage qu'à l'Euro pour espérer voir en 2010 l'Afrique du Sud autrement qu'à la télévision. C'est sur un groupe quelque peu rajeuni, par nécessité comme par choix, que le sélectionneur de l'équipe de France va s'appuyer dans cette tentative de reconquête d'un lustre perdu, via l'émergence d'un nouvel état d'esprit. «Montrer quelque chose, de la générosité, revivre avec un public, redonner cette envie de croire» , tel est le credo du sélectionneur.
Pour faire oublier l'Euro, Raymond Domenech parie sur un rajeunissement de l'équipe nationale. Lilian Thuram et Claude Makelele font désormais partie du passé. Willy Sagnol, encore blessé, et Eric Abidal, sur la sellette en raison de prestations décevantes, sont en perte de vitesse. En défense, Philippe Mexès devrait enfin avoir la chance qu'il mérite depuis longtemps. Et Bakary Sagna (Arsenal) postule à prendre la place du latéral droit du Bayern. La relève est encore plus nette dans les buts. Ni Grégory Coupet, ni Sébastien Frey n'ont été rappelés, place au Marseillais Mandanda (23 ans) et au Lyonnais Lloris (21 ans).
Généreuse, jeune et joueuse ?
Présentée comme jeune et généreuse, l'équipe de France de Domenech II se veut également plus offensive que sa devancière. Comme pour souligner cette volonté, le capitanat est désormais confié à Thierry Henry. Le renouvellement des lignes offensives s'arrête toutefois là , puisqu'en l'absence de Franck Ribéry et d'Hatem Ben Arfa, Sidney Govou et Florent Malouda, pourtant plus efficaces dans le repli défensif que dans la zone de vérité, sont encore là . Le Bordelais Yoann Gouffran aurait sans doute mérité d'avoir sa chance côté gauche. Une prochaine fois ?
Et l'adversaire, direz-vous ? Egalement éliminée au premier tour de l'Euro, la Suède évoluera sans deux de ses atouts offensifs majeurs, Zlatan Ibrahimovic (Inter Milan) et Johan Elmander (Bolton). Les hommes de Lars Lägerback, lui aussi maintenu à son poste après le tournoi européen, devraient évoluer dans un nouveau schéma en 3/5/2, au cours d'une rencontre décidément placée sous le signe du renouveau. Restera de part et d'autre à passer des bonnes intentions aux actes !
Les équipes :
France : Mandanda - Sagna, Mexès, Gallas, Evra - Govou, Toulalan, L. Diarra, Malouda - Henry (cap.), Benzema. Sélectionneur : Domenech.
Suède : Isaksson - Hansson, Majstorovic, Mellberg - Stoor, Svensson, Källström, S. Larsson, Wendt - H. Larsson, Rosenberg. Sélectionneur : Lagerbäck.