Encore buteur jeudi lors de la victoire contre Benfica (2-1), en demi-finales de la Coupe du Portugal, Viktor Gyökeres affole les compteurs cette saison. Auteur de 31 buts et 12 passes décisives en 35 matchs toutes compétitions confondues, l'attaquant de 25 ans s'éclate sous les couleurs du Sporting Portugal pour sa première expérience dans une formation de première division.
Formé en Suède à Brommapojkarna, le Scandinave a connu diverses expériences dans les divisions inférieures durant le début de sa carrière. Il a quitté son pays en 2018 pour rejoindre Brighton, avant d'enchaîner des prêts à Sankt Pauli, Swansea puis Coventry, qui l'a définitivement acheté en 2021 pour 1,2 million d'euros. Une réussite pour le club des Midlands de l'Ouest puisque le Suédois a marqué 38 buts et délivré 17 passes décisives lors des deux saisons suivantes. Ses belles statistiques ont convaincu le Sporting CP de débourser 21 M€ (hors bonus) pour le recruter l'été dernier, le plus gros achat de son histoire. Sans regret.
Il avance au rythme des meilleurs
Au Portugal, Gyökeres n'a eu aucun mal à poursuivre sur sa lancée. Pour ses débuts dans le championnat portugais, il a marqué deux fois en une minute contre Vizela (3-2). La suite est une avalanche de buts. Avec 31 réalisations, il est seulement devancé par Kylian Mbappé (32 buts, PSG) au classement des buteurs en Europe cette saison, fait aussi bien que Harry Kane (31 buts, Bayern Munich) et Luuk de Jong (31 buts, PSV Eindhoven), et mieux qu'Erling Haaland (27 buts, Manchester City) ou encore Lautaro Martinez (26 buts, Inter Milan).
S'il est si bien positionné dans ce classement, ce n'est pas seulement grâce à un nombre de matchs plus élevé que ses concurrents (34 contre 32 pour Mbappé, 31 pour Kane, 30 pour Haaland), puisque Gyökeres est avant tout un buteur prolifique : il marque un but toutes les 90 minutes en moyenne. En Europe, seuls Serhou Guirassy (70 minutes), Mbappé (84 minutes) et Kane (87 minutes) font mieux dans ce domaine. Haaland, lui, tourne à une moyenne d'un but toutes les 91 minutes.
Les qualités d'un attaquant de haut niveau
A 25 ans, le natif de Stockholm vit-il un simple état de grâce ou le décollage tardif de sa carrière ? Il faudra observer ses prochaines saisons pour donner une réponse. En tout cas, il affiche les qualités d'un attaquant de haut niveau. Il est puissant, plutôt rapide, intelligent dans ses appels et son placement, se montre adroit des deux pieds, et parvient toujours à s'écarter de son défenseur après sa prise de balle pour frapper au but.
Bien sûr, celui qui fête ses buts avec une célébration façon masque d'Hannibal Lecter a encore des progrès à faire, notamment dans le jeu aérien et la technique. Mais sa panoplie et son goût pour l'effort ont déjà attiré l'attention de nombreux clubs en Europe. D'après le journal portugais Record, Chelsea avait proposé 80 millions (+ 5 M€ de bonus) en janvier. Une offre repoussée par le Sporting qui a fixé une clause libératoire à 100 M€ dans le contrat de son buteur. Ce ne sera pas forcément un obstacle insurmontable pour les Blues l'été prochain…
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