Dans une saison où l'Olympique de Marseille a, jusque-là, connu plus de bas que de hauts, le rendement de l'attaquant Pierre-Emerick Aubameyang représente une satisfaction.
Auteur de 19 buts en 24 matchs toutes compétitions confondues depuis le 30 novembre dernier, après n'avoir scoré qu'à 5 reprises lors de ses 17 premières sorties sous le maillot phocéen, le Gabonais est très attendu face à Benfica, dès ce jeudi, lors du quart de finale aller de Ligue Europa.
La Coupe d'Europe comme échappatoire
Cependant, la forme de l'attaquant marseillais ne suffit pas à faire de la formation de Jean-Louis Gasset une équipe redoutée. Preuve en est avec la série de quatre revers consécutifs de l'actuel 8e de Ligue 1 avant ce rendez-vous européen, avec des défaites contre Lille (1-3), le Paris Saint-Germain (0-2), le Stade Rennais (0-2) et Villarreal (1-3). Ainsi, l'ancien buteur de Chelsea espère que le fait de basculer sur une autre compétition changera les idées marseillaises. «La Coupe d'Europe, c'est un peu le rayon de soleil dans la saison, c'est pour ça qu'il faut s'y accrocher. Il faudra tout donner pendant ces deux matchs», a prévenu l'Olympien en conférence de presse.
Pour autant, Aubameyang n'a pas joué la carte de la facilité devant les médias en refilant le costume de favori à Benfica. Non, non, pour lui, l'OM a bel et bien un statut à assumer. «Je m'attends à un match plutôt équilibré, c'est une belle équipe en face, qui a de gros noms dans son effectif. Un soir de Coupe d'Europe, un match comme on aime les jouer, j'espère qu'on sera à la hauteur», a confié l'ex-Stéphanois.
Prêt à échanger son record pour un titre
En parallèle, Aubameyang a osé voir un peu plus loin que ces quarts de finale. Icône de la Ligue Europa, puisqu'il en est le meilleur buteur avec 33 réalisations depuis la refonte de la C3 en 2009, le Marseillais se dit prêt à abandonner ce statut honorifique pour un seul et unique but décisif, en finale cette saison. «Echanger mes 33 buts contre un but vainqueur ? Sincèrement, oui, c'est quelque chose qui resterait dans l'histoire, et encore plus ici à l'OM, ça pourrait être extraordinaire», a reconnu le Lavallois de naissance lors d'un entretien accordé à RMC Sport.
L'environnement local, en tout cas, semble lui convenir pour réussir. «Je me sens super bien, j'ai des coéquipiers qui sont au top, qui ne me font pas sentir que je prends de l'âge. Au contraire, c'est un peu comme le bon vin, l'expérience s'ajoute au talent», a estimé le buteur de l'OM. Deux ingrédients essentiels pour espérer jouer une demi-finale de Coupe d'Europe.
Pierre-Emerick Aubameyang parviendra-t-il à emmener l'Olympique de Marseille en demi-finale de Ligue Europa ? N'hésitez pas à réagir et débattre dans la zone «Ajouter un commentaire» ...