Pour beaucoup de critiques, Florent Malouda (28 ans, 42 sélections, 3 buts) symbolise la faillite des Bleus lors du récent Euro 2008. Trop besogneux, insuffisamment créatif et dépourvu de caractère : le milieu offensif gauche de Chelsea concentrerait les failles de l'équipe de France. L'ancien Lyonnais, jusqu'alors resté sans réaction face aux nombreuses critiques exprimées à son sujet, sort du silence ce mercredi. Dans un long entretien accordé à L'Equipe, Florent Malouda tente de plaider sa cause. Et critique Raymond Domenech.
S'il a pu décevoir le public par son apport offensif limité et son incapacité à créer le décalage, le Guyanais n'aurait fait qu'appliquer les consignes de son sélectionneur. «A l'Euro, j'ai joué comme le sélectionneur m'a demandé de jouer, se défend Malouda dans les colonnes du quotidien sportif. J'estime que je ne pouvais pas faire plus dans le rôle qui m'était attribué. Alors, de deux choses l'une : soit ça continue comme ça et je ne pourrais pas faire mieux qu'à l'Euro, soit je suis utilisé différemment, peut-être davantage sur mes qualités offensives.»
La pression des médias
Et Florent Malouda d'accuser le sélectionneur d'avoir cédé à la pression des médias. «Contre l'Italie (0-2), je n'ai pas été aligné et on a encore perdu, me semble-t-il, poursuit le joueur de Chelsea. Cette fois, ça ne pouvait pas être ma faute... Il y avait donc peut-être d'autres problèmes, quand même. Mais bon, si le sélectionneur ou la Fédération n'ont pas jugé bon d'avoir un devoir d'explication pendant l'Euro, ils ne le feront jamais, sans doute.»
Par ailleurs confiant dans les compétences et le projet de jeu de Raymond Domenech, Florent Malouda doute que le sélectionneur ait changé. Un diagnostic confirmé par l'intéressé lui-même. «Si les résultats dépendaient de ma façon de communiquer, ce serait extraordinaire» , a déclaré mardi Domenech aux journalistes présents à Clairefontaine. Dont acte. Le succès des Bleus dépend et dépendra toujours de la capacité de leur coach à retenir les meilleurs à chaque poste. Est-ce le cas de Florent Malouda ? La question demeure plus que jamais posée…