Matthieu Udol en équipe de France, c'est un peu le tube du moment. Le piston gauche de 29 ans enchaîne les performances remarquées avec le Racing Club de Lens.
Le Français s'est encore distingué mercredi avec deux passes décisives lors du 8e de finale de Coupe de France remporté à Troyes (2-4). Le voilà déjà à 8 offrandes cette saison toutes compétitions confondues, d'où les louanges des observateurs prêts à l'envoyer chez des Bleus peu réputés pour leur qualité de centre.
Un problème de profil ?
Mais connaissant le personnage Didier Deschamps, la statistique ne suffira pas pour mériter une première convocation. Udol reçoit beaucoup plus de compliments sur sa précision offensive que pour sa solidité défensive, paramètre essentiel aux yeux du sélectionneur qui n'est pas du genre à suivre les tendances. Il faut dire que le Lensois évolue au poste de piston, soit un cran plus haut par rapport à un latéral classique au sein d'une défense à quatre.
La différence n'est pas négligeable et a d'ailleurs été soulignée pendant son entretien accordé à L'Equipe. Mais le principal intéressé ne voit pas ce paramètre le desservir. «Pas du tout, a-t-il répondu au journal. C'est mon rôle à Lens, mais j'ai été formé dans une défense à quatre, à une époque où piston, ce n'était pas trop en vogue. J'aimais bien dédoubler, maintenant je ne le fais plus trop parce qu'il n'y a pas grand monde devant moi (rires). Mais j'ai démontré ma polyvalence, donc ce n'est pas quelque chose qui m'inquiète.»
Udol entrevoit une ouverture
Ce qui pourrait davantage le préoccuper, ce sont les réticences de Deschamps à bousculer sa hiérarchie, surtout à quelques mois du Mondial 2026. Lucas Digne a gagné sa place de titulaire devant Théo Hernandez, toujours appelé malgré son départ en Arabie Saoudite, sans compter la polyvalence de son frère Lucas. Mais là non plus, Udol ne voit pas d'obstacle insurmontable.
«Si je me situe loin du compte par rapport aux latéraux actuels des Bleus ? Ce n'est pas à moi de le dire. Je sais que je suis performant, peut-être qu'il y a une place à se faire, a envisagé le co-meilleur passeur de Ligue 1 (6). Mais pas de pression. Ce n'est que du bonus pour moi. Six mois en arrière, c'était inimaginable qu'on me cite pour la sélection. Donc je profite à fond et travaille dur parce que c'est une opportunité exceptionnelle aussi. On verra ce qui arrivera en mars déjà.» Udol sera sans doute fixé dès cette prochaine liste qui, sauf forfait, confirmera déjà les plans du sélectionneur en vue du Mondial.
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