L'Olympique Lyonnais n'a rien perdu de son savoir-faire en matière de formation. Avec un effectif réduit, en raison des contraintes financières, la part donnée aux jeunes issus du centre de formation lyonnais n'a jamais été aussi grande sur les dernières saisons. Après Rémi Himbert, Khalis Merah ou encore Adil Hamdani, un autre petit nouveau fait parler de lui : Steeve Kango.
Jeudi soir, pour le déplacement sur le terrain du Celta Vigo en huitième de finale aller de la Ligue Europa (1-1), Paulo Fonseca n'a pas hésité à lancer le latéral droit de 19 ans dans le grand bain. Une première chez les professionnels, directement sur la scène européenne.
Le pari de Fonseca
Privé d'Ainsley Maitland-Niles et d'Hans Hateboer, l'entraîneur lyonnais avait pourtant d'autres options. Il aurait pu faire reculer Tanner Tessmann en défense centrale et décaler Clinton Mata sur le côté droit. Mais le technicien portugais a préféré laisser ce dernier dans l'axe et faire confiance à son jeune défenseur.
Un pari audacieux dans un rendez-vous européen, mais qui s'est révélé payant. «Il a été un des meilleurs joueurs de l'équipe, il a montré beaucoup de caractère, s'est réjoui le technicien portugais. C'est d'ailleurs une des choses qui m'a poussé à le titulariser : il est jeune mais agressif et solide et il n'a peur de rien.»
Une première sans complexe
Kango n'a en effet montré aucun signe de doute après avoir fait une première faute dès la 2e minute pour «montrer dès le début que même si je suis un jeune et que j'ai zéro match en professionnel, je ne suis pas là pour rigoler» . Par la suite, il a parfaitement tenu son couloir. Appliqué défensivement face à Oscar Mingueza, actif dans ses projections offensives, le latéral a multiplié les montées et proposé plusieurs centres dangereux.
«Je n'ai senti aucune pression, a-t-il confié. Je suis rentré, je me suis dit : c'est un match de fou, je dois prendre du plaisir et je dois aller aider l'équipe.» Mission accomplie. «Dans l'impact défensif, il a montré toute sa hargne, à l'image de ses séances d'entraînement, a salué son coéquipier Moussa Niakhaté. S'il a joué c'est qu'il l'avait mérité. Il a même failli marquer, donc c'est top.»
Une frappe sur le poteau
La soirée de Kango aurait pu être encore plus belle, comme l'a souligné Niakhaté. A la 73e minute, le jeune latéral a décoché une belle frappe qui est venue heurter le poteau. «Franchement c'est dommage, je m'attendais au but, a-t-il avoué. J'étais prêt à glisser sur les genoux, mais ce sera pour la prochaine fois !» Peut-être dès dimanche face au Havre. Au vu de sa bonne performance hier, on devrait vite revoir le jeune Gone.
Qu'avez-vous pensé de Kango ? N'hésitez pas à réagir et débattre dans la zone «Ajouter un commentaire» ...