Joaquin Panichelli continue de marcher sur l'eau. Jeudi soir, l'attaquant de 23 ans s'est encore illustré en inscrivant un but lors de la victoire de Strasbourg sur la pelouse du HNK Rijeka (2-1), lors du huitième de finale aller de la Ligue Conférence.
L'Argentin n'a eu besoin que de 72 secondes pour ouvrir le score. Bien servi par Sebastian Nanasi à l'entrée de la surface, l'Argentin a réalisé un contrôle parfait dans la course avant de placer un subtil extérieur du pied droit pour battre le gardien Martin Zlomislic et lancer idéalement le match de son équipe.
18 buts cette saison
Depuis le début de l'année 2026, Panichelli a pris l'habitude de frapper en premier. Il s'agit déjà de la sixième fois qu'il ouvre le score dans un match, après l'avoir fait face à Nice (1-1), Avranches (6-0), Lille (4-1), Lens (1-1) et Reims (2-1). Sur la même période, il a également trouvé le chemin des filets contre Marseille (2-2) et Lyon (3-1). Hier, avec ce nouveau but, l'avant-centre a ainsi porté son total à 18 réalisations en 36 matchs toutes compétitions confondues en 2025-2026.
«Il aurait dû marquer plus de buts, un 19e et un 20e» , a souligné son entraîneur Gary O'Neil après la rencontre. Mais le Sud-Américain a trouvé la barre transversale, il n'a pas cadré un piqué, puis il a buté sur le gardien adverse. Toujours aussi fort dans le jeu dos au but, il a cependant réalisé une bonne remise pour Guéla Doué, dont la frappe repoussée par le gardien a permis à Martial Godo de faire le break (72e).
O'Neil est fan de Panichelli
Auteur d'une première saison impressionnante en Alsace, Panichelli justifie pleinement les 17 millions d'euros (hors bonus) déboursés par le RCSA pour l'arracher à Alavés l'été dernier. D'autant que l'autre buteur du Racing, Emanuel Emegha est abonné à l'infirmerie cette saison : le Néerlandais a déjà manqué 26 matchs depuis le début de l'exercice.
Pour éviter de perdre son deuxième avant-centre, O'Neil a d'ailleurs choisi de le remplacer à un quart d'heure de la fin. Une décision qui n'a posé aucun problème au joueur. «C'est un modèle de professionnalisme. Il a mon plus grand respect. Si j'achetais un maillot du Racing, je le floquerais à son nom» , a lâché son coach. En espérant pour Strasbourg et ses supporters que ce flocage sera toujours d'actualité la saison prochaine.
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