Revoilà Emanuel Emegha. Quatre mois après sa déchirure à la cuisse, l'attaquant de 23 ans a repris l'entraînement collectif avec Strasbourg ce lundi.
Le Néerlandais respecte ainsi le délai prévu par son entraîneur Gary O'Neil qui avait annoncé son retour pour la réception de Nice samedi (17h).
Emegha doit remplacer Panichelli
Celui qui portait le brassard sous les ordres de Liam Rosenior pourra savourer ses retrouvailles avec un public impatient de le retrouver, et qui l'attend sûrement au tournant. La Meinau ne peut que regretter la grave blessure de son chouchou Joaquin Panichelli, victime d'une rupture du ligament croisé d'un genou avec l'Argentine. Sa saison étant terminée, Emegha devra remplacer l'actuel meilleur buteur de Ligue 1 (16 buts) dont la popularité n'est pas seulement liée à son efficacité.
L'ancien joueur d'Alavés a aussi gagné le coeur des supporters avec ses courses incessantes qui contrastent avec la nonchalance parfois reprochée à Emegha. Même si L'Equipe le dit «affûté» pour son retour, il ne faudra pas s'attendre à le voir imiter Panichelli dans l'immédiat. Mais rien ne dit que le public alsacien se montrera patient avec le futur attaquant de Chelsea. En début de saison, l'officialisation de son départ, avec une photo de lui sous le maillot des Blues, avait créé une polémique et des interrogations sur l'implication du capitaine.
Des objectifs à atteindre
Autant dire qu'Emegha sera sous pression, lui qui possède l'ego et la personnalité pour affronter ce genre de situation. L'international néerlandais tiendra à montrer qu'il n'a pas la tête à Londres, sans parler de son objectif de disputer le Mondial 2026. Une éventuelle récompense passera par une très bonne fin de saison dans la course aux places européennes en Ligue 1, mais aussi en Coupe de France et en Ligue Europa Conférence où Strasbourg rêve de trophée.
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