Ne lui parlez pas d'âge. Pas à Kylian Mbappé (27 ans), mais bien à Manuel Neuer (40 ans), qui a d'ailleurs dégoûté l'attaquant français à plusieurs reprises lors de la victoire du Bayern Munich sur la pelouse du Real Madrid (2-1) mardi, en quart de finale aller de la Ligue des Champions.
Le dernier rempart bavarois a achevé la rencontre avec neuf arrêts - une première au Santiago-Bernabéu en phase finale de C1 - et le titre d'homme du match, bien évidemment. Comment aurait-il pu en être autrement ?
Battu par la goal-line technology
L'ancien de Schalke 04 a parfaitement débuté avec un premier arrêt devant Mbappé, puis un autre face à Vinicius, avant de frustrer une nouvelle fois le Français avant la pause. Et même parfois sans toucher le cuir, Neuer a été décisif, à l'image de sa sortie rapide pour gêner «Vini» suite à l'erreur de Dayot Upamecano. Il aura fallu une reprise à bout portant de «Kyk's» pour le voir céder. Et encore, l'international allemand était proche de l'exploit, c'est d'ailleurs la goal-line technology qui a dû trancher.
Pour expliquer la défaite, les Merengue ont tous cité son nom. Et pour analyser la victoire, les Roten également. «Est-ce qu'on dort mieux quand on sait que Neuer est notre gardien ? Moi, je dors comme un bébé (rires) ! Il a fait un grand match, oui. On a fait un grand match. Les deux équipes ont eu beaucoup d'occasions, mais je pense que notre victoire est méritée», a estimé le (très) polyvalent milieu offensif Serge Gnabry après la rencontre, au micro de TNT Sports.
Neuer dévoile son secret
«Il donne l'impression que c'est tellement facile. Les grands gardiens parviennent à faire paraître faciles des arrêts incroyables effectués sous des angles fous. Il est toujours très bon dans son placement, notamment sur sa ligne. Nous ne remporterons pas la compétition sans d'autres performances de ce genre de sa part», a de son côté souligné l'entraîneur bavarois Vincent Kompany, lequel est d'ailleurs… plus jeune que son dernier rempart, lui qui n'a pas encore fêté ses 40 ans.
Neuer, lui, a soufflé sa 40e bougie il y a moins de deux semaines. «C'est mon sport, j'aime ce sport, j'aime m'entraîner, je prends beaucoup de plaisir dans cette équipe. C'est une passion. C'est ça le secret pour durer», a-t-il dévoilé sur Canal +. «Je l'ai déjà dit : 40 ans, c'est encore jeune, a glissé Kompany après la rencontre. Je vais avoir 40 ans ce week-end et je sais que c'est encore jeune (rires).» Il n'y a d'ailleurs pas d'âge pour remporter une troisième coupe aux grandes oreilles…
D'après vous, le Bayern est-il le grand favori pour la victoire finale ? N'hésitez pas à réagir et à débattre dans la zone «Ajouter un commentaire»…