C'est l'un des symboles les plus emblématiques du football européen qui pourrait disparaître dans un futur proche. L'UEFA et l'EFC, l'association des clubs européens, ont annoncé jeudi «entamer une période de négociations exclusives» avec Nike. Objectif : faire de la marque américaine le fournisseur officiel des ballons de la Ligue des Champions, mais aussi de la Ligue Europa et de la Ligue Conférence pour le cycle 2027-2031.
Cette décision intervient à l'issue d'un «appel d'offres très concurrentiel» lancé en mars 2026 par UC3 - la coentreprise entre l'UEFA et l'EFC - en collaboration avec son agence Relevent Football Partners. D'après plusieurs médias britanniques, Nike aurait proposé près de 40 millions d'euros par saison, soit environ le double du contrat actuel, devançant ainsi Adidas et Puma également en lice.
Un nouveau design pour le ballon ?
Si les négociations aboutissent, ce partenariat mettrait un terme à 25 ans de collaboration entre Adidas et la Ligue des Champions. Une page majeure de l'histoire de la compétition se tournerait alors, marquée notamment par la disparition potentielle du célèbre ballon «Finale» .
Introduit en 2001, ce design iconique - reconnaissable à ses étoiles inspirées du logo de la compétition - est devenu indissociable de la Ligue des Champions. Toutefois, selon The Guardian, Adidas en détiendrait les droits, empêchant ainsi toute réutilisation par un autre équipementier.
Nike devrait donc repartir d'une feuille blanche et imaginer un nouveau ballon dès la saison 2027-2028. Un défi de taille pour la firme américaine, qui devrait alors faire oublier une icône du football et imposer une nouvelle identité visuelle à la plus prestigieuse des compétitions européennes.
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